– Ты сильно расстроился? – спросила Олеся, поглаживая меня по плечу.

– Нет! – соврала я, хотя сама чувствую, что очень даже сильно.

Олеся и Ольга, принялись меня утешать, а тем временем Иван со жрецами вышли из храма. По обычаю «Ярило» должен созывать людей на поле. И вся процессия отправлялась туда.

– Девчонки, не зевайте! Сейчас всё самое интересное пропустите! Это же нашего Ваньку выбрали! – восторженно радовался Ярик, обходя нас.

– Да чего там интересного?! Зёрнышка закинет в землю и будут все отмечать! – специально язвительно ответила Олеся.

Я видела, как им хотелось пойти вместе с остальными, поэтому думала не навязывать им свое настроение и пойти домой одной. Но моя досада сменилась на злость и мне захотелось высказать им всем, что они ошиблись!

От чего его выбрали?! Что он сделал такого, и чем он лучше?!! Он хоть какой-то сделал ручной дар?!!

Я пошла за всеми на поле.

– А по каким заслугам выбирают Ярило?! – неожиданно для себя, громко и гневно спросила я у жреца.

Все вокруг замерли, уставившись на меня.

Олеся дёрнула меня за рукав, выпучив глаза, намекая, мол нельзя спорить со жрецом. Но было уже поздно, Деян обратил на меня внимания.

– От того золотце, что так решили боги. – ответил мне старец, спокойным голосом.

– Откуда ты знаешь, что так они решили, ты же не Ярило!?

После этих слов многие люди стали ахать и возмущаться, пока жрец не успокоил их, подняв посох вверх.

– Дитя, я не знаю, ну так как по воли людей меня назначили здесь старейшинам. Посему я могу выбрать, кого мне подсказала сердце, и раз так случилось, значит так должно быть. Всё по воле богов. – громкими, но ласковым голосом ответил жрец.

Конечно же, мне ничего было ему возразить, да и зачем?! Спокойный голос Деяна затушил мою негодование, поэтому я поклонилась ему, он мне дружелюбно кивнул и дальше продолжал ритуал.

После этого настал черед празднования и веселья. Люди пели песни, водили хороводы, танцевали и прочее.

У меня не было не радости, не желания ничего отмечать. Поэтому просто ходила за подругами и стояла в стороне, когда они танцевали и водили хороводы. Я облокотилась на дерево и ждала Олесю с Ольгой. Вроде успокоилась, но настроение совсем не было.

– А вот она, не верящая жрецам. Аха-ха. – сказал кто-то сбоку меня, громко засмеявшись.

Я посмотрела в сторону, откуда шёл смех. Там была компания парней и девушек, среди них был Иван. Они перешептывались и хихикали. Увидев на Иване яркий венок из прутьев, выкрашенных в алый цвет, ко мне вновь подкатила зависть и обида.

Ну какой же он леший. Не за что получил роль, так ещё и стоит там воображает из себя не пойми кого. Прям ненавижу его! Я еле сдержалась, чтобы не кинуть в него палкой, которая валялась у меня под ногами.

Шёл девятый месяц Березень.[9] Сегодня день шестица,[10] в эти сутки принято отдыхать от любого труда и проводить время дома с родными. Отец решил устроить прогулку по лесу и заодно научить меня верховой езде, в которой я не слишком сильна.

– Давай, аккуратно держи поводья! Милана открой глаза, ты позволишь коню решать, куда тебе двигаться?! – говорил отец, стоя передо мной на полянке, между двумя линиями леса.

Я сидела на коне с закрытыми глазами, моё сердце быстро стучало, готовое выпрыгнуть из груди в любой момент.

– Поняла! – ответила я боязливо. – Иди! Иди! – сказала я коню, от чего он уселся на землю задними ногами, как собака, а я вцепилась в него как клещ.

Чем сильно развеселила своих братьев. Их смешила моя неловкость и неумелость верховой езды. Они сидели впереди меня, на каких-то коряках, дружно набивая рот орехами, как белки, которые Марфа сложила им с собой на перекус.