Вавилонская цивилизация была создана группой кочевых племен аммореев, семитского происхождения, которые завоевали Шумер, Аккад, Ассирию и создали крупнейшую цивилизацию древнего востока – Вавилонскую, с центром в городе Вавилоне. Она вошла в мировую историю, как первая цивилизация, в которой была разработана и создана законодательная система. Свод законов был составлен и записан на огромной каменной плите во время правления царя Хаммурапи (1792—1750 г. до н.э.). Кодекс Хаммурапи содержал 282 закона, именно там был сформулирован принцип:» Око за око, зуб за зуб». В этом своде законов содержались положения, которые впоследствии вошли в библейские заповеди: «не убей», «не укради» Также Вавилонская цивилизация является важным источником библейских легенд. Известнейшим правителем совместной Ассирийско – Вавилонской цивилизацией был Навуходоносор (605—562гг до н.э.) Именно при нем были созданы Вавилонская башня и Висячие сады. Около 1700г. до н.э. с Египтом случилось то, что так часто происходило в Месопотамии: он был завоеван кочевым семитским племенем – гиксосами. Они основали так называемую «пастушескую» династию (XVI), но в конце концов были изгнаны коренными египтянами. Длившееся больше ста лет господство чужеземцев привело к всенародному восстанию. Ненависть к захватчикам сплотила египтян. За освободительной войной (прибл. 1600г. до н.э.) последовал период усиления Египта (Новое Царство). Египет превратился в единое государство с мощной армией. Между Египетской и Ассиро-Вавилонской державами началось многовековое соперничество за контроль над ближневосточными землями. Рамзес II правил шестьдесят семь лет (примерно с 1317 г. до н. э. до 1250 г. до н. э.) и прославился как величайший строитель храмовых комплексов. Существует мнение, что именно он был фараоном Моисея. Представитель XXII династии фараон Шешонк приблизительно в 930 г. до н. э. совершил успешный поход против Иудейского и Израильского царств, захватил и разграбил Иерусалим, в том числе и храм Соломона. К археологам, работавшим в районе египетской деревни Эль-Амарну, попало около 400 глиняных таблиц-писем дипломатической переписки Эхнатона. Поразителен тот факт, что почти все послания написаны по-аккадски. Формирование дипломатического языка свидетельствует о постоянстве и интенсивности связей.

Евреи на военной службе Персидского царя.

В развалинах Элефантины были найдены три акта архива местной общины 401 г. до н. э., в которых излагается история местной общины и говорится, что местный храм Яхве был построен задолго до завоевания Египта царём Камбизом в 525 г. до н. э. Находящаяся в нескольких км к северу от Первого порога, Элефантина служила пограничной крепостью, защищавшей Египет от грабительских вторжений нубийцев. Еврейская военная колония в Элефантине была основана очевидно при Псамметихе I (около 664—610 гг. до н. э.), который укрепил военную мощь Египта, в частности, путем широкого использования греческих и еврейских наемников. Правда, существует мнение, что еврейские части впервые прибыли в Элефантину в составе ассирийской армии (672 г. до н. э.); некоторые исследователи полагают, что имеется связь между возведением там еврейского храма и пророчеством «В тот день жертвенник Господу будет посреди земли Египетской, и памятник Господу – у пределов её».

Во времена возвращения иудеев из Вавилонского плена, какая-то часть переселилась в Египет. К 586 г. до н. э. относится свидетельство Иеремии, по которому оставшиеся в небольшом числе в Иудее иудеи бежали и поселились в Тахпанхесе. причём они нашли уже имеющиеся еврейские поселения. Вещественным доказательством существования этих военных колонистов стали обнаруженные в Ассуане арамейские папирусы, которые содержат деловые документы одной семьи, принадлежавшей к еврейской общине пограничной с Эфиопией крепости Элефантины-Сиены. Они датированы 471 г. до н. э. по египетскому и еврейскому летосчислению. В период персидского господства в Египте (с 525 г. до н. э.) в Элефантине стоял значительный гарнизон наёмников, включавший, среди прочих, еврейские подразделения. Еврейские наёмники именовали себя «иудейский гарнизон», «иудеи, все граждане Элефантины». Во главе еврейской общины стоял предводитель и совет из «его [предводителя] коллег, священников, которые в Элефантине». Совет ведал хозяйственной, общественной, правовой и религиозной жизнью наёмников. Воины и командиры имели семьи, им разрешалось приобретать дома и земли и передавать их по наследству.