Хотя понятно, что порог бедности – субъективное понятие. Сравнить считающего себя бедным из Калабрии и считающего себя бедным из Ломбардии – просто небо и земля. Но в Калабрии бедность в порядке вещей, а в Ломбардии быть бедным стыдно.

Для итальянца бедность означает неспособность утолить свои основные потребности, вести тот образ жизни, который соответствует его представлениям о нем.

Сколько ж получают эти бедные? Согласно исследованию, в котором приняли участие 24 тысячи домохозяйств, чувствуют себя таковыми одинокие люди, которые зарабатывают меньше 1300 евро в месяц, а из семейных пар те, кто имеет совокупный доход менее 1800 евро в месяц на семью. В основном, на недостаток средств к существованию жалуются жители итальянского Юга, съемщики, а не владельцы собственники квартир, а также те, кто работают по ограниченному во времени контракту.

Но те, кто проводили исследование, подчеркивают, что прибедняться – это, мол, нормально для итальянцев.

– Личные представление о бедности нельзя путать со статистическими данными о ней. – говорится в документе.

В 2005 году официально установленный прожиточный минимум в Италии составлял 936 евро для семьи из двух человек и 468 евро на одного человека. Такую сумму зарабатывают 11% жителей Апеннин и лишь они признаются бедными официально.

По последним данным, 15% семей находится в тяжелых экономических условиях. Это означает вот что: одна семья из трех человек не в состоянии оплачивать непредвиденные расходы, одна из двух не может позволить себе даже недельный отпуск вдали от дома. И есть те, кто заявляет, что у них как минимум один раз в год не было даже денег на покупку продуктов питания, таких около 5,7%.

Кто-то из голливудских звезд, побывав в Италии, сказал, что это бедная страна, где живут очень богатые люди. Каждый день сотни туристов швыряют деньги на ветер, роскошные парусники бороздят морские просторы, на распродажах стоят очереди из прилетевших с другой точки земли покупателей… Конечно, средний итальянец, глядя на это, будет чувствовать себя бедным. Он должен быть богаче, раз его страна такая привлекательная!

Налоги идут на то, чтобы платить пенсии и держать на плаву социальную систему. Италия является одной из самых «старых» стран в Европе, где, кроме того, один из самых низких показателей рождаемости. Итальянский дисбаланс в поколениях наиболее высокий в Европе. В ближайшие десятилетия численность активного населения еще уменьшится: предполагается, что к 2031 году его численность составит 37,4 миллиона человек, а к 2051 году – 33, 4 миллиона. Здесь, как и в Германии, существует проблема: соотношение нетрудоспособного населения (дети до 14 и те, кто старше 65 лет) к трудоспособному (от 15 до 64 лет), за 10 лет от 48% увеличилось до 52%, из-за все более возрастающего количества пожилых людей.

Первые казино в Европе открылись в Италии и после этого распространились по всему миру. Итальянцы – очень азартные люди. Казино-то однажды запретили, оставив лишь четыре крупных игровых центра, причем, государственных: в крупных городах – Сан-Ремо, Венеции, и маленьких – Кампионе и Сан-Винсент. Но это ж далеко. И итальянцы стали играть на деньги в разные простые игры, которые не требуют даже карт или каких-то других приспособлений, кроме собственных пальцев. Итальянцев гоняла полиция, за игру на деньги можно было угодить за решетку.

Правительство решило использовать в своих интересах азартность итальянцев. Поэтому для тех, кто не ездит в казино, существуют мунициапальные лотереи и игровые автоматы в табаккериях и некоторых барах.