Помню слова Ксении Поляниной, когда она вернулась из Шанхая в Тайбэй: «Никогда больше не назову тайваньцев китайцами. Шанхай – такая помойка!». Нашла, что с чем сравнивать, – на Тайване по местным законам минимальная заработная плата $600 в месяц, тогда как в Китае – средняя по стране $50–100. Но мерять среднюю зарплату по Китаю, это как вычислять «среднюю температуру по больнице» – кто-то труп в морозильнике, кто-то в горячке и готовится туда же.

«Китай» – фото Ксении Поляниной

Финал своего традиционного игрового чемпионата Аcon компания ABIT[41] проводила в Китае, в городе Шанхае. За месяц до этого китайские власти изменили в сторону похолодания свое отношение к компьютерным играм и, фактически, финал проводился в полулегальных условиях. Причем расписание было составлено так, что члены российской делегации на Computex должны были слетать на три дня из Тайбэя в Шанхай и вернуться обратно. Я наотрез отказался пропустить хоть один выставочный день и остался на Тайване, а Павел Синяков («Ферра») и Ксения Полянина («КомпьютерПресс») улетели в Китай, побросав вещи в мой номер. Возвращаться-то им было некуда.

Цирк заключался в том, что во время выставки вся пресса живет на Тайване бесплатно: Совет по развитию внешней торговли Тайваня (TAITRA) оплачивает проживание приглашенных представителей СМИ со всего мира в пятизвездочном отеле Agora Garden, который находится в 100 метрах от выставочных павильонов. Но оплачивает только дни выставки. Хочешь приехать раньше или задержаться – изволь платить сам. И ребятам надо было где-то переночевать одну ночь перед вылетом в Москву по возвращении из Шанхая. Я предложил бросить их вещи в мой второй отель, в котором провел пару недель до начала Computex и собирался жить дальше по его окончании.

Во время выставки я переселился в Agorа Garden вместе с Сашей Митрофановым, который был командирован от 3DNews сюда впервые. Мне было лень таскать из отеля в отель все баулы, коробки и бесчисленное железо, поэтому я номер в своем втором отеле не сдал. Кстати, оказалось, что четыре дня моего бесследного исчезновения не прошли незамеченными, владельцу уже сообщили, и он стоял на ушах, собираясь с духом позвонить в полицию и сообщить, что постоялец пропал… И тут мы заявляемся втроем с бесчисленным количеством вещей. Комната стала походить на табор, багаж был горами свален в каждом углу.

Потом я снова пропал на две ночи, а появился уже с Александром Митрофановым и его вещами (его рейс был через двое суток после окончания Computex, и одну ночь мы спали на моей постели «в обнимку»).

Администрация все с растущим удивлением наблюдала за этим номером и даже перестала его убирать, поскольку весь пол был ровным слоем усыпан чемоданами. Но это были еще цветочки…

Computex закончен, и измученный народ хором и с удовольствием валяет дурака в ожидании своих самолетов. Кто-то улетает сегодня, кто-то завтра, остатки послезавтра. За сутки при всем желании не вывезти с острова почти 30 тысяч иностранных посетителей выставки. Через час закончится последний бой на Аcon и станут известны результаты. Мы сидим в «шарике» (Core Pacific, или Living Mall) и ждем вердикта.

Ирина Жукова («Компьютер-Пресс») и Вика Куликова (ABIT) (слева направо)

Звонок из Китая: «Россия победила, первое место на Acon наше!».

Не успели мы наораться, перепугать аборигенов и заказать текилы, как второй звонок: «Сори[42], произвели перерасчет, мы на втором месте». И второе место на международном соревновании хорошо, но после десяти минут победной эйфории уже не то. Иришка Жукова пытается приободрить народ, она по жизни неунывающая оптимистка.