Князь Шварценберг, несмотря на тройное превосходство своих сил над неприятельскими, менее помышлял о наступательных действиях, нежели об охранении от обхода собственной армии. Демонстрация Наполеона по бар-сюр-сенской дороге была принята в австрийском главном штабе за начало общего движения французских войск на Бар-сюр-Сен к Лангру, имевшего целью пресечь сообщения Главной союзной армии. Для противодействия тому князь Шварценберг решился направить против неприятеля с фронта, по дороге из Вандевра к Труа, только лишь корпус кронпринца Виртембергского и к Арси корпус графа Витгенштейна; все же прочие корпусы Главной армии должны были перейти через Сену выше Труа и двинувшись к Йонне, обойти неприятеля с правого фланга; вместе с тем было предложено Блюхеру обойти его с левого фланга. «Если же, – писал Шварценберг, – неприятель прорвется в промежутке между нашими армиями, то потеряет сообщение с Парижем и подвергнет опасности свои фланги»^>18. Таким образом, союзный главнокомандующий совершенно разобщил Главную армию от блюхеровой, нисколько не заботясь о взаимной между ними связи, и даже впоследствии приказал правофланговому своему корпусу, графа Витгенштейна, вместо предписанного ему движения к Арси направиться на Пиней^>19.

Но еще князь Шварценберг не успел приступить к предположенному им обходу, когда Наполеон отступил от Труа к Ножану.

Получив от маршала Макдональда известия о движении Блюхера в долину Марны и о занятии Шалона корпусом Йорка, Наполеон отказался от обороны Труа. Он решился, пользуясь разобщенным положением союзных армий, отойти к Ножан, выждать там прибытие подкреплений из Парижа и Испании и, оставив часть армии против Шварценберга, обратиться на Блюхера для охранения своих сообщений и для прикрытия своей столицы^>20. При этом, по всей вероятности, он принял в расчет и личные свойства союзных главнокомандующих: предпринимая наступление против Блюхера, он надеялся, что Шварценберг не решится идти быстро и безостановочно к Парижу.

25 января (6 февраля) Мармон с своим корпусом и с кавалерией Думерка и Бордесуля перешел от Мери к Ножан; туда же двинулись еще накануне от Труа все прочие наполеоновы войска, кроме дивизий Мишеля, Дюфура, Гамелине и кавалерии Бриша под общим начальством Мортье, оставленных для прикрытия отступления армии у Труа, и небольшого отряда Нея у Мери^>21.

Известие об отступлении французских войск было прислано в главную квартиру генерал-майором Сеславиным, который, находясь с своим казачьим отрядом у Сен-Бенуа на Сене, в нескольких верстах ниже Труа, заметил с тамошних высот движение французов по ножанской дороге и еще 24 января (5 февраля) донес о том Толю^>22. Но, по всей вероятности, доставление этого известия в главную квартиру чрезвычайно замедлилось, или оно вовсе не было получено князем Шварценбергом. Иначе нельзя объяснить его диспозицию на 25 января (6 февраля), отданную в таком смысле, будто бы Наполеон с главными силами все еще оставался на позиции у Труа. Граф Витгенштейн получил приказание послать легкий отряд на Сен-Бенуа для обхода неприятеля с левого фланга, а с главными силами корпуса двинуться прямо к Труа. Наследному принцу Виртембергскому с 4-м корпусом поручено овладеть мостом на Барсе, у Гильотьеры, с содействием 3-го корпуса Гиулая, который должен был идти через Бурантон в тыл французским войскам, обороняющим гильотьерский мост, и вместе с 4-м и 6-м корпусами открыть сильную канонаду против Труа. Фельдмаршал-лейтенанту Бианки с 1-м корпусом и с 2-й легкой австрийской дивизией приказано наступать по дороге, ведущей из Бар-сюр-Сен к Труа, и обойти неприятеля с правого фланга. Наконец, 5-му корпусу графа Вреде и резервам назначено собраться за прочими войсками и быть в готовности к действиям. Войска получили приказание на случай штурма запастись лестницами и фашинами