Князь Шварценберг предполагал, чтобы войска Витгенштейна устроили переправу через Рейн у Плиттерсдорфа, против Зельца, но граф Витгенштейн, найдя там местность неудобной для построения моста, предпочел переправиться у Фор-Луи. Деревня Селлинген (Sollingen), лежащая на правой стороне Рейна, соединяется плотиной с островом, на котором построен Фор-Луи (прежде Фор-Вобан), укрепление, отчасти разрушенное в эпоху революционных войн. Этот остров соединен другой гатью с островом Газен-Копф (Hasenkopf ), далее же, на левом берегу Рейна, находился прямо против Фор-Луи горнверк Эльзас (fort Екасе). Граф Витгенштейн, узнав, что эти укрепления находились в довольно хорошем состоянии, но что неприятель не обратил должного внимания на их оборону, решился навести там мост, чтобы одновременно с переправой овладев фортами, приобрести опорный пункт для дальнейших действий.

4-я дивизия генерала Пышницкого, стоявшая у Бишофсгейма, была стянута к Раштадту, а кавалерия генерал-лейтенанта графа Палена к Штольгофену. Предполагалось устроить мост с 20 на 21 декабря (с 1 на 2 января н. ст. 1814 года) и на следующий день перевести всю 4-ю дивизию на левую сторону Рейна, но это не удалось, потому что ни одного из понтонов, на кои были посажены егеря 4-го полка, не могли причалить к острову Фор-Луи; некоторые из них были снесены вниз быстрым течением к Нейгейзельской косе на левом берегу реки, а другие, в темноте сбившись с надлежащего направления, возвратились к правому берегу. Но в следующую же ночь русские егеря переправились на ближайший остров, обратили в бегство занимавшие его французские посты и овладели укреплениями Фор-Луи и Фор-Эльзас. Все эти успехи были одержаны с потерей не более 40 человек. Затем, наведя понтонные мосты на обоих рукавах Рейна, граф Витгенштейн перевел через реку сперва два казачьих полка, потом 4-ю пехотную дивизию и кавалерию графа Палена. 22 декабря было совершено на левом берегу Рейна торжественное благодарственное молебствие Богу, приведшему русские знамена на Рейн, в собственные пределы Франции. Храбрый Пален со своей кавалерией^>24, усиленной 2-м баденским драгунским и двумя казачьими полками, немедленно двинулся через Гагенау (Hagenau) по направлению к Саверне, на дорогу из Страсбурга в Париж. Князю Горчакову, с 1-м пехотным корпусом, полками Лубенским гусарским и казачьим Иловайского 12-го и шестью орудиями 23-й конной роты, была поручена блокада Келя. 4-я пехотная дивизия и 1-й баденский драгунский полк расположились в Фор-Луи и впереди этого пункта, у Решвега и Друзенгейма, а 3-я пехотная дивизия у Лихтенау, чтобы служить резервом как войскам, переправившимся за Рейн, так и блокадному корпусу князя Горчакова^>25. Жители зарейнской страны не были нисколько устрашены появлением союзников; при вступлении войск графа Палена в Гагенау все лавки были открыты, а граждане продолжали свои обычные занятия. Но вслед за тем их весьма встревожило требование, чтобы все чиновники местного управления присягнули по форме, присланной из главной квартиры князя Шварценберга^>26. Это распоряжение, сделанное без ведома императора Александра, было отменено; тем не менее, однако же, оно, вместе с беспорядками, неизбежными при вторжении в неприятельскую страну разноплеменных войск, подало повод жителям к неудовольствию против союзников и способствовало Наполеону возбудить восстание в восточных департаментах Франции.

По занятии войсками графа Палена Саверны 26 декабря (7 января н. ст. 1814 года) были посланы отряды по дорогам к Пфальцбургу, Васселону и Гохфельдену; 4-я пехотная дивизия, за исключением двух егерских полков, поступивших в авангард Палена, расположилась в Гагенау, 3-я пехотная дивизия в Фор-Луи, один из баденских пехотных полков – у Лихтенау, в резерве. Вслед за тем войска графа Витгенштейна приступили к бомбардированию Пфальцбурга и к обложению Ландау и горных фортов Альзации. Когда же прочие корпусы Главной союзной армии двинулись к Мозелю и Маасу, князь Шварценберг предписал Витгенштейну оставить для обложения помянутых крепостей только необходимое число войск, а с остальными идти к Маасу, на правом крыле Главной армии. Граф Витгенштейн поручил блокаду Страсбурга и Келя баденским войскам графа Гохберга, оставив при них на время 5-ю пехотную дивизию генерала Мезенцова; князь Горчаков с частью 14-й дивизии обложил крепости: Ландау, Бич, Лихтемберг, Люцельштейн (Petite-pierre) и Пфальцбург. Граф Пален со своей кавалерией и с егерской бригадой полковника Степанова