В Положении формулировались также обязанности командующего войсками округа по расквартированию, передвижению и снабжению войск, поддержанию дисциплины среди военнослужащих и охране их здоровья, по военному обучению, инспектированию воинских частей и учреждений, организации караульной и гарнизонной служб, аттестованию военных кадров и их выдвижению на вышестоящие должности, рекрутским наборам, решению судных дел и т. д. Таким образом, в Положении о военно-окружных управлениях была заложена административно-правовая база для деятельности нового важного звена военного управления в лице командующих войсками военных округов.

Вместе с тем в Положении о военно-окружных управлениях весьма неопределенно формулировались обязанности командующего войсками округа в военное время. В округе, не объявленном на военном положении, эти обязанности «увеличиваются только в отношении ближайшего надзора за успешным комплектованием войск и образованием различных запасов, согласно распоряжениям Военного министерства», а в округе, объявленном на военном положении, командующий войсками округа должен был иметь «особое попечение о сохранении спокойствия и порядка во всех губерниях и областях округа», а также о равномерной раскладке «всех воинских потребностей, вызываемых военными операциями»[150]. Кроме того, принципы децентрализации системы военного управления и наделения главных начальников военных округов правом единоначалия, проведенные в Положении о военно-окружных управлениях, были недостаточно учтены в Положении об управлении пехотной и кавалерийской дивизии. Согласно последнему, начальнику дивизии, например, разрешалось по многим вопросам обращаться непосредственно в Военное министерство, минуя командующего округом и военно-окружное управление. Этот и другие недостатки в последующем устранялись при доработке руководящих документов.

Первыми командующими войсками пяти новых военных округов, образованных в августе 1864 г., являлись: Петербургского – великий князь Николай Николаевич (старший), Финляндского – генерал от инфантерии П.И. Рокасовский, Харьковского – генерал от кавалерии В.Ф. фон-дер Лауниц (бывший командир упраздненного Отдельного корпуса внутренней стражи), Московского – генерал от инфантерии А.И. Гильденштуббе, Казанского – генерал-лейтенант Р.И. Кнорринг. Военными округами, созданными ранее[151], в это время командовали: Варшавским – генерал от инфантерии Ф.Ф. Берг, Виленским – генерал от инфантерии М.Н. Муравьев, Киевским – генерал от инфантерии Н.Н. Анненков, Одесским – генерал от инфантерии П.Е. Коцебу, Рижским – генерал от инфантерии В.К. Дивен.

Положением о военно-окружных управлениях 1864 г. предусматривалась также должность помощника командующего войсками военного округа, но только для тех округов, «где это будет признано необходимым». «Помощник обязан облегчать командующему войсками исполнение его обязанностей, а в случае его болезни или отсутствия из округа управлять округом»[152]. Фактически это была должность заместителя командующего. При учреждении первых 10 военных округов должность помощника командующего была введена в Петербургском, Варшавском, Виленском, Киевском и Одесском округах.

Во всех 10 военных округах вводились военно-окружные советы,