В появлении теории полой Земли нужно «винить» еще и Эдмунда Галлея17 – астронома, который открыл комету Галлея. В 1672 году Галлей написал теорию о том, что Земля состоит из серии оболочек, вложенных друг в друга подобно матрешке. Люди живут на внешней оболочке. Под ней находится полое пространство, наполненное воздухом, затем следующая оболочка, ее собственная атмосфера и т. д., вплоть до ядра Земли. Он считал, что эти внутренние атмосферы светящиеся, а также, что все эти «внутренние Земли» заселены людьми и животными. Эдмунд Галлей да же в 1692 году отстаивал идею о том, что Земля состоит из оболочки примерно в 500 миль (800 км), двух внутренних концентрических оболочек и центрального ядра с диаметрами, соответствующими Венере, Марсу и Меркурию. Оболочки разделены атмосферами, и у каждой оболочки есть свои магнитные полюса. Сферы вращаются с разной скоростью. Галлей предложил эту схему в качестве объяснения аномальному поведению компаса. Он представлял внутреннюю атмосферу светящейся (и, возможно, обитаемой) и предполагал, что утечка внутренней люминесцентной атмосферы и есть причина северного сияния.
Иллюстрация идеи Джона Симмса о полой Земле
Ученые Де Камп и Лей утверждают (в Lands Beyond), что великий математик Леонард Эйлер18 также предлагал идею полой Земли, избавившись от множества оболочек и постулируя внутреннее солнце в 1000 км (620 миль) в поперечнике, дающее свет передовым цивилизациям внутренней Земли, но авторы не дают никаких ссылок. В реальности Эйлер не предполагал Землю полой, но имел место немного связанный с этим мысленный эксперимент.
Де Камп и Лей также утверждают, что сэр Джон Лесли расширил идею Эйлера, предложив два центральных солнца по имени Плутон и Прозерпина (это не было связано с планетой Плутон, которая спустя столетие, была открыта и названа). Лесли действительно предложил полую Землю в «Элементах естественной философии» 1829 года, но не упоминает внутренние солнца. Жюль Верн ссылается на теорию Плутона-Прозерпины, которую он приписывает «английскому капитану» в «Путешествии к центру Земли».
Ле Клерк Милфорт в 1781 году вместе с сотнями индейцев крики отправился в серию пещер возле Ред-Ривер над слиянием реки Миссисипи. Согласно Милфорту, первоначальные предки индейцев Крики, как полагают, вышли на поверхность Земли в древние времена из пещер. Милфорт также утверждал, что пещеры, которые они видели, «могут легко вместить 15000 – 20000 семей».
Существует эзотерическая гипотеза, согласно которой Рукопись Войнича – алхимический трактат об устройстве полой Земли, находящейся в иной размерности, а также об её обитателях.
Идея полой Земли обсуждалась задолго до 1900-х годов. В газетной статье от 1884 года было объявление, что Америкус Симмс проводит лекцию по теории полой Земли, разработанной его отцом, Джоном Кливзом Симмсом-младшим. Хотя Джон скончался в 1829 году, Америкус продолжил развивать его альтернативную теорию. Во время лекции Америкус рассказал о трех людях, которые посетили внутреннюю часть Земли и встретили людей, живущих там.
По мере того, как появлялись все новые теории ученых о полой Земле, некоторые религиозные люди также начали верить в это. В статье от 1893 года было сказано, что «Бог ничего не делает напрасно, и что для Бога было бы бессмысленным создавать Землю в виде твердого шара». В качестве «обоснования» своей теории он заявил: «ведь не зря производители глобусов, которые являются моделью, Земли, делают глобусы полыми и с дырками на полюсах».
Многие из людей, выступающих в поддержку полой Земли, считали, что якобы единственное разумный научный вывод относительно того, почему планета удерживается на орбите вокруг Солнца. Например, Джордж Ипсон прочел лекцию в 1905 году, посвященную своей альтернативной теории о Земле.