Гостеприимство, будучи нормой общения народов, находилось под покровительством главного римского бога – Юпитера, которого называли Юпитер-Гостеприимец. Потребность в развитии системы гостеприимства была обусловлена и размерами Римской империи. Для более или менее оперативного управления государством была создана густая сеть дорог, связывавших столицу с другими городами. Этими дорогами охотно пользовались путешественники. Еще в I в. до н. э. на всех главных дорогах Римской империи возникли государственные постоялые дворы. Они располагались на расстоянии одного дня езды на лошади, т. е. примерно через каждые 25 миль, ими пользовались лишь правительственные чиновники и гонцы по специальным разрешениям. Позднее постоялые дворы предоставили свои услуги всем желающим путешественникам. За определенную плату им предоставлялись проводники, те или иные средства передвижения, охрана в пути, а также жилье и питание. Эти постоялые дворы не были комфортабельными.

В городах Римской империи гостиницы и постоялые дворы для большего удобства путешественников располагались либо в центре, либо у городских ворот. В Помпеях, к примеру, были найдены надписи, говорившие о том, кому принадлежала та или иная гостиница. Держатели постоялых дворов и гостиниц не пользовались доброй славой: их считали ловкачами, старающимися опустошить карманы доверчивых постояльцев. Особенно доставалось женщинам, владелицам гостиниц. Апулей в «Метаморфозах» (I, 8) даже называет одну из них «владычица и кабацкая царица», обвиняя ее в колдовстве. В сборнике «Латинские эпиграфические стихотворения» можно найти такие строчки:

Так, посетители высказывали свое отношение к гостеприимству в постоялых дворах, «украшая» их стены соответствующими надписями.

На лучшие условия путники могли рассчитывать в частных гостиницах. Некоторые богатые землевладельцы строили на границах своих владений собственные постоялые дворы. Управляющими вполне могли быть рабы или вольноотпущенные. В провинциях и в самом Риме возникали «пристанища» – гостиницы, представлявшие собой целый комплекс с садом, водоемом во внутреннем дворике, залом для встречи высоких гостей и отдельными комнатами.

У римлян существовала определенная классификация гостиниц. Они строили два типа «пристанищ»: одни из них предназначались для плебеев (стабулярии), другие – только для патрициев (мансионес). Венецианский купец-путешественник Марко Поло, посетивший в свое время Рим, с одобрением отзывался о постоялых дворах, отмечая, что в них «и королю остановиться не зазорно». Хотя большинство постоялых дворов и таверн того времени продолжало пользоваться сомнительной славой, система гостеприимства в Древнем Риме продолжала развиваться.

О банях известно со времен Древнего Египта. В городах существовало немало хорошо обустроенных и доступных всем общественных бань. Около 6 тыс. лет тому назад египтяне заботилось о чистоте тела. Египетские жрецы, как полагают египтологи, обмывались четыре раза: два раза днем и два раза ночью.

Древнегреческая баня (рисунок на вазе)

При раскопках древнейшего поселения Мохенджо-Даро, основанного в долине реки Инда во второй половине III тысячелетия до н. э., была обнаружена баня. Как полагают археологи, это самое крупное сооружение подобного рода на Древнем Востоке, о чем свидетельствуют размеры бассейна этого сооружения – построенный из битума и гипсового раствора, он простирался на 10 м в длину и на 7 м в ширину. Бани возводились практически во всех городах Древнего мира.