Третьей составной частью Дербентской оборонительной системы являлась стена Даг бары (перевод с табасаранского Дагъ-гора, Бару-стена – «Горная стена») – грандиозное фортификационное сооружение, которое по праву именуют Великой Кавказской стеной. Она отходила от цитадели Дербента в горы на расстояние более 40 км (в какие горы!!!) и была укреплена башнями и фортами, («Узел ворот»), получает свое название, сохранившееся до наших дней.

Первые отряды арабских воинов появляются в Дербенте – Баб ал-абвабе – в 22 г. хиджры (642–643 г.). Комендант Дербента Шахрбараз заключил с арабами мир, а полководец Сурака ибн Амр от имени халифа Омара пожаловал горожанам грамоту, по которой они соглашались нести военную повинность. Но укрепиться арабам здесь сразу не удалось. Только с 22 г. по 31 г. хиджры по приказу халифов Омара и Османа было организовано не менее пяти крупных походов на Восточный Кавказ. И одной из главных стратегических целей арабских полководцев было овладение Дербентом – воротами в Восточную Европу.

Во время первых походов у стен Дербента погибли в битве с хазарами полководцы-братья Салман и Абдаррахман ибн Рабиа и их соратники. С ними народная традиция связывает самую почитаемую мусульманскую святыню Дербента – кладбище «Сороковник» (тюрк. Кырхляр, перс. Чэхэл танан). Оно расположено близ ворот Кырхляр-капы, которые арабы называли Баб ал-джихад («Ворота Священной войны»).

В результате длительных войн Дербент неоднократно переходил то к хазарам, то к арабам. Окончательно закрепились арабы в Дербенте – Баб ал-абвабе – после походов ал-Джарраха и Масламы (брата халифа Хашима) в начале VIII в. В наместничество на Кавказе Масламы, а с 732 г. Марвана (будущего халифа) Баб ал-абваб превращается в главный опорный пункт Халифата на Кавказе, в важнейший административно-политический и религиозно-идеологический центр. При Масламе в Дербенте проводятся большие строительные работы, сюда было переселено 24 тысячи воинов с семьями. Город был разделен на кварталы, в каждом из которых были возведены мечети: Хазарская, Палестинская, Дамасская, Химсская, Кайсарская, Джазирская, Мосульская. Кроме них была построена еще центральная мечеть Масджид Джами.

В 869 г. в Баб ал-абваб наместником был назначен Хашим ибн Сурака. Вскоре он воспользовался политическими распрями в Багдаде, особым положением и удаленностью Дербента и добился фактической независимости города и его округи. Заручившись поддержкой влиятельных представителей местного общества, Хашим был объявлен амиром Баб ал-Абваба. С этого времени и на протяжении 200 лет Дербентом правила династия Хашимидов.

В XI веке в Дербенте теолог и мистик Абу Бакр Мухаммад ад-Дарбанди завершил свой уникальный труд под названием «Базилик истин и сад тонкостей», который был обнаружен недавно и стал предметом пристального изучения ученых. Этот капитальный религиозный трактат, представляющий собой суфийскую энциклопедию, является важнейшим источником по истории ислама на Кавказе, в Иране, Ираке, Аравии и других областях Халифата. С этого времени Дербент становится одним из центров исламского мистицизма. Письменные источники донесли до нас имена многих шейхов, нескольких десятков ученых – выходцев из Дербента, которые постигали науки в ведущих научных центрах Халифата, в т. ч. в знаменитом медресе ан-Низамийа в Багдаде, и получили признание и известность в образованных кругах исламского мира.

Начало XIII в. – трагическая страница в истории многих народов Азии и Европы: объединенные под властью Чингиз-хана монголы начали огнем и мечом покорять одну страну за другой, превращать в руины цветущие города. «Не было от сотворения мира катастрофы более ужасной для человечества и не будет ничего подобного до окончания веков и до Страшного суда», – писал современник этих событий. В 1222 г. отборные монгольские войска во главе с лучшими полководцами Чингиз-хана – Джебэ и Субудаем, разорив многие области и города Средней Азии, Ирана, Закавказья, появились у стен Дербента. Они не стали штурмовать мощные укрепления Дербента, а обошли город, предприняв труднейший переход через Табасаран в горы Дагестана. В 1239 г. Дербент был занят ими. Хотя город не был разрушен, тем не менее его экономика была подорвана, торговые связи с центрами Закавказья, Переднего Востока, Восточной Европы нарушены. О последствиях монгольского завоевания Дербента сообщает Вильгельм Рубрук – посол французского короля Людовика IX к монгольскому хану Мепгу, посетивший город в 1253 г. и записавший в своем дневнике: «…земля этого города считалась прежде за настоящий рай земной».