– Неужели обыкновенный человек, пусть даже обладающий огромными знаниями, способен создать какое-то дополнительное измерение? – спросил Артур, теперь уже страстно желающий, чтобы все, о чем говорил его собеседник, оказалось правдой.

– Когда-нибудь люди откроют потрясающие реальные возможности своего воображения, – задумчиво глядя на Артура, сказал Маэстро.– Сейчас это самая эфемерная сфера разума, которой пользуются либо творцы, либо бесплодные мечтатели. Однако согласитесь, что только эта способность человека дает ему возможность построить свой абсолютно индивидуальный и абсолютно счастливый мир, в котором будут жить близкие ему люди, и только по тем законам, которые он считает единственно правильными. Человек, обладающий истинным знанием, понимает, что воображение – такой же реальный мир, как и тот, в котором мы существуем, но расположенный в более тонких сферах. Магия и колдовство построены на том, что человек, производящий магические операции, огромным напряжением воли, концентрирующей его психическую энергию, создает в своем воображении мир, адекватный реальному. В вымышленном мире он с помощью магических формул и ритуалов проделывает операции, влияющие на реальный мир. Этого способен добиться любой человек, обладающий начальными сведениями о взаимодействии различных видов энергии. Истинный же творец, познавший всю глубину этих законов, волен использовать свое воображение в полную силу и создать мир, который выйдет за границы его разума, наполнится материальной силой и станет венцом той великой творческой способности человека, которую дала ему Природа.

в которой Маэстро рассказывает Артуру о причинах, заставивших его покинуть мир людей

Артур вскочил с кресла и забегал по комнате, поминутно натыкаясь на предметы обстановки. Вряд ли кому-нибудь могло прийти в голову назвать его в эти минуты эталоном учтивости, но нашему герою, и в более простых ситуациях не отличавшемуся особой благовоспитанностью, было сейчас не до светских реверансов. Охваченный каким-то обострившимся нервным предчувствием своей близости к разгадке тайны, он самозабвенно строил ту ось, на которую ему сейчас придется нанизывать факты. Маэстро, видимо приученный к подобным проявлениям мыслительной деятельности, спокойно взирал на те прыжки и ужимки, которыми Артур сопровождал свое передвижение по комнате.

– А разве нельзя было открыть свои знания людям и сделать их такими же могущественными, как вы сами? – спросил он, устав метаться по комнате и, вероятно, придя к чему-то определенному, присел в кресло напротив Маэстро.

– Мой дорогой Артур, – мягко улыбаясь ответил Маэстро, – неужели вы и в самом деле верите в то, что какой-нибудь человек, показав пару-тройку фокусов, выходящих за рамки воображения, сможет убедить толпу в том, что все это в границах человеческих возможностей, и что нужно срочно бросить все дела и заняться подобными экспериментами? Мне задали бы вполне резонный вопрос, а для чего, собственно? С чего вы взяли, что нас не устраивает жизнь, которой мы живем? И в ответ на мои пламенные речи о том, что так дальше жить нельзя, что человек вырождается как биологический вид, что среда обитания скоро не выдержит варварского к себе отношения, найдется много контрдоводов о политической и экономической необходимости, приведя которые мои соплеменники возьмут меня под белы рученьки и заточат в какой-нибудь научно-исследовательский центр с тюремным режимом, где попытаются выжать из меня все знания и умения, используя средства, рядом с которыми забавы инквизиторов будут казаться легким массажем. Когда же я, используя свои возможности, ускользну от них, на меня откроют охоту, ибо никогда еще человеческое сообщество не прощало индивидууму желания казаться умнее толпы. Вообще, вы знаете, крайние проявления демократии куда страшнее абсолютизма и тирании. Бороться против одного, угнетающего всех, можно, но против всех, угнетающих одного, бороться бессмысленно. И единственным средством, могущим помочь мне избежать «благодарности» моих соплеменников за ту миссию добра и света, которую я им нес, было бы создание того самого собственного мира, в котором я и нахожусь. Только я создал его, избежав тех детективных вставок в биографии, которые мне пришлось бы сделать, явись я к людям для передачи своих знаний. Если вы все еще сомневаетесь в подобном исходе, разрешите напомнить, что около двух тысяч лет назад уже приходил один человек с подобной миссией. Он действительно мог дать людям навыки управления природной энергией, так как они были ближе к земле и еще не успели придумать этих механических чудовищ, провоцирующих лень. Но его современники решили иначе и удлинили эволюционный путь своих потомков до тысячелетий. Мои же шансы вернуть людей на истинную дорогу, явившись в разгар эры «роботизации» человечества и вовсе равны нулю.