Увеличение числа поступивших в вузы прежде всего за счет увеличения доли обучающихся без отрыва от производства привело к … большему отсеву студентов. Проведенный анализ средних показателей выпуска по годам свидетельствует о том, что 1/3 студентов не заканчивали учебное заведение. Такие показатели свидетельствует о серьезных проблемах в организации и содержании высшего советского образования, ставших актуальными уже в 60-е годы и сохранившихся вплоть до распада СССР.

Административно-плановая система хозяйствования повлекла за собой несоответствие количественных и качественных показателей выпуска специалистов реальным потребностям производства. Производственная сфера в большей степени нуждалась в специалистах рабочих специальностей, а система высшего образования продолжала наращивать показатели численности студентов и выпускников, которые в дальнейшем не всегда могли трудоустроиться по специальности. Свою мощь и динамичное развитие СССР партия и правительство доказывали всему капиталистическому миру постоянно увеличивающимися показателями выпуска инженеров. По всеобщему глубокому убеждению, этот показатель был в числе значимых, свидетельствующих о научно-техническом прогрессе в стране.

Курс развития Советского Союза оставался неизменным на протяжении десятилетий. Несоответствие содержания подготовки специалистов потребностям экономики страны, наращивание количества обучающихся по заочной и вечерней формам, излишняя идеологизированность процесса обучения – вот перечень наиболее очевидных проблем, свойственных советской высшей школе. «Начиная с конца 60-х годов, в развитии высшей школы стали накапливаться негативы. В первую очередь, они были связаны с понижением темпов развития высшей школы в СССР по сравнению с развитыми странами» [61, с. 532–533]. Высшему образованию, как и всей административно-плановой системе, становились всё более свойственны валовый подход и гонка за количественными показателями (общая численность ученых, специалистов и студентов). Оценка эффективности деятельности всей высшей школы велась через оценку выполнения плановых количественных показателей.

Советской высшей школе была присуща гонка за увеличением, быстрым ростом, оперированием большими цифрами. Так, например, на XXIII съезде КПСС звучало: «В 1965/66 учебном году в советской высшей школе обучается 3 миллиона 830 тысяч студентов. К концу новой пятилетки ежегодный приём на первые курсы вузов намечено довести до 940 тысяч человек. Всего же в вузах страны будет обучаться около 5 миллионов студентов» [84, с. 55]. Как справедливо отметил В.С. Лельчук, «при более детальном рассмотрении эти же количественные показатели свидетельствовали, что при декларируемом курсе на интенсификацию СССР продолжал развиваться за счет максимально возможного, а не оптимального вовлечения материальных и человеческих ресурсов в сферу экономики и занятости» [32, с.215].

Советская высшая школа стала заложником административно-плановой системы, в рамках которой она существовала. Высшее образование не могло влиять на общество, «подстраивать» под себя окружающее пространство, активно изменять социальную среду, создавая новую элиту с качественно более высоким уровнем образования. Напротив, соответствуя заданным извне стандартам, высшее образование из года в год становилось всё более инертным, идеологизированным, не способным к изменениям внутри себя и тем более к качественным изменениям в социуме. Высшее образование, по сути, являлось уменьшенной копией авторитарного общества, в котором оно существовало, со всеми свойственными ему характеристиками.