Около 2 миллионов лет назад из Передней Азии на Северный Кавказ мигрировали архантропы и распространились оттуда в смежные районы. Архантроп7, или же эректус (от латинского Homo erectus – человек выпрямленный или человек прямоходящий) – ископаемый вид людей, которых можно рассматривать как предков современного человека8.

К сожалению, до наших дней дошло мало свидетельств пребывания архантропов в изучаемом нами районе. Костные остатки эректусов на территории Северного Кавказа не обнаружены. Хотя на берегах Лабы и ее притоков и находят кремни, относящиеся к ашельскому времени, представителем которого является архантроп. Поэтому, минуя их мы сразу перейдем к палеоантропам.

Каменный век

На смену архантропу на территорию Кубанского Кавказа приходит палеоантроп. Происходит это в мустьерскую эпоху около ста тысяч лет назад. И такой человек называется неандерталец. Основной материал для него, как и для архантропа, по-прежнему кремень. Только уже более искусно обработанный. Из него изготавливались рубила, остроконечники и скребла. Ледниковый период, во времена которого и проживал неандерталец, накладывал свой отпечаток. Неандертальцы селятся в пещерах и под скальными навесами.

В соседнем Мостовском районе, до которого рукой подать, обнаружены самые древние на Северном Кавказе останки неандертальцев. Местом обнаружения являются Монашеская и Баракаевская пещеры Губского ущелья9 близ станицы Баракаевской. А в горном массиве Ятыргварта10 нашли петроглифы11, датируемые III тысячелетием до нашей эры.

Неоантроп или кроманьонец селится в долине Лабы примерно 50 тысяч лет назад, и по первому времени соседствует с неандертальцем. Так продолжается около 20 тысяч лет, после чего неандерталец исчезает.

Каменный век сменяется бронзовым. Однако, несмотря на название, орудия в большинстве своем по-прежнему изготавливаются из камня. В окрестностях Ахметовской, например, на склонах и плоских вершинах можно и сегодня обнаружить микролиты12.

Мезолит и неолит в долине Лабы представлены не так явно, как палеолит. Это связано с тем, что ледниковый период отступил, и человек уже вышел из пещер. Теперь его поселения находятся на открытых пространствах, где, увы, сохраняются до наших дней хуже.

Бронзовый век

Познакомившись с металлом, человечество начинает новый виток своей истории. Высокие террасы Лабы изобилуют курганами. Их высота от нескольких десятков сантиметров до нескольких метров. Курганные погребения, зародившись в раннем бронзовом веке, просуществовали в качестве обычая вплоть до XVI века нашей эры. Верхушку кургана часто украшали каменные изваяния, которые в наши дни можно встретить разве что в музее. Например, в Лабинском краеведческом, или на территории школы в той же Ахметовской.

Не исключение в этом плане и окрестности Каладжинской. Неподалеку от станицы находится несколько групп курганов. Всего около восьми десятков насыпей. Одни из значительных групп носят имена Большие и Малые Кургашки. А самая крупная даже не имеет собственного имени и в госреестр входит просто как Курганная группа (25 курганов). Все они являются археологическими памятниками и входят в культурное наследие нашей страны. Но, увы, мало исследованы.

В 2011 году удалось отстоять в суде неприкосновенность этих археологических объектов и опротестовать действия администрации Лабинского района, выдавшей разрешение на строительство межпоселкового газопровода от станицы Зассовской до станицы Каладжинской, проходившего по плану прямиком по курганам.

Самые ранние курганы, найденные на берегах Лабы, относятся к майкопской культуре