4 июля 1776 г. конгресс принял «Декларацию независимости». Опубликование этой Декларации вызвало в стране огромный подъем: звонили колокола и палили пушки, уничтожались королевские гербы и разрушались бесчисленные статуи короля. В Бостоне все церковные проповеди сопровождались чтением Декларации, город был украшен, а ночью иллюминирован. В знак солидарности штатов салют производился из 13 залпов (по числу штатов). Декларация независимости провозгласила свободу и равенство всех людей (белых!), их право на революцию, их государственный суверенитет. Декларацией не были даже упомянуты «естественные права» человека на собственность. День принятия Декларации – 4 июля 1776 года – был объявлен днем национального праздника американского народа. «Первая декларация прав человека»34 – так охарактеризовал Декларацию независимости Карл Маркс.

Прогрессивность Декларации объясняется мощью революционного движения рабочих и мелких фермеров колоний, представлявших в этот момент наивысшего подъема борьбы грозную силу. Но принятие Декларации независимости означало, что первый период войны и восходящая линия революции закончены, что появилось новое буржуазное государство, и начался второй период – формирование буржуазной республики.

Конгресс, превратившийся теперь по существу в Учредительное собрание, находился в благоприятных условиях. Он мог полностью обеспечить страну продовольствием, промышленность непрерывно увеличивала выпуск оружия, боеприпасов и снаряжения, личный состав армии превышал уже 150 тысяч человек, английскую морскую блокаду свели к нулю 2 тысячи американских приватиров (каперов), захватывавших английские суда (только за один 1776-й год 250 английских кораблей обогатили колониальных судовладельцев), и самое главное – американский народ был полон решимости довести революционную борьбу до конца.

Но новое государство было еще слабым, отсутствовала крепкая централизованная власть, политика конгресса была не только нерешительной, но и все более антинародной, в стране разгоралась гражданская война. Против патриотов теперь боролись уже 50 тысяч лойялистов, которые жестоко убивали повстанцев, сжигали их имущество, вырезали целые семьи. По отношению к лойялистам армия заняла позицию нейтралитета. Задачу борьбы с ними взяли на себя партизанские отряды фермеров и милиция штатов. Они и обеспечили разгром врагов американского народа. Таким образом, война за независимость была одновременно и буржуазной революцией. Основным вопросом этой революции, вне сомнения, становился аграрный вопрос, но захватившая в свои руки власть американская буржуазия не собиралась его решать. Конгресс выступил против фермеров и рабов, запретив скваттерство на западных землях и провозгласив право наделения землей на западе от Аллеган исключительно своей прерогативой. В декабре 1777 г. конгресс приступил к выдаче всем военнослужащим обязательств наделения их землей по завершении войны за независимость. Однако большинство этих обязательств за бесценок было скуплено почти сразу же земельными спекулянтами. В их же руках оказались и конфискованные под давлением на-родных масс в ноябре 1777 г. 30 тысяч поместий лойялистов. Американская буржуазия на спекуляции этими землями вырастила несколько династий миллионеров.

Вся тяжесть войны легла на плечи трудящихся. Резкое обесценение денег, вызванное неограниченным их вы-пуском, спекуляция и повышение цен тяжело отозвались на положении рабочих и фермеров. Вместо денег были выпущены сертификаты – долговые расписки правительства, также быстро обесцененные и скупленные спекулянтами.