– Замужем? Я перевела взгляд на ее правую руку.

Лидочка перехватила мой взгляд.

– И кольцо есть, но мама отговорила брать его в дорогу. Оно с бриллиантом. Говорит, мало ли кто подсядет.

Я мысленно улыбнулась – все мамы осторожничают.

– Твой избранник богач?

– Да нет, – Лидочка снова рассмеялась.

– Он старший лейтенант, я сейчас к нему на место его службы еду. А кольцо – это их фамильная реликвия. Оно действительно дорогое, старинное.

– Рада за тебя, Лидочка. Ты чуть старше меня, а уже столько всего пережила…

– Что это разболталась. Лучше расскажи, Тонечка, о себе.

– Да мне и рассказывать нечего, – вяло ответила я. – В моей жизни не случалось ничего интересного, ничего личного – родители и мои взрослые оболтусы, которые занимают все мое время.

– Неужели до сих ни разу не влюблялась? – удивленно спросила Лидочка.

– Нет. Правда есть один ухажер – наш географ, но как-то…

– Сердце не екает?

– Вот-вот, не екает.

– Ну, значит у тебя еще все впереди. Обязательно встретишь свою настоящую любовь! – убеждённо воскликнула Лидочка.

***

Наш поезд прибыл в Сочи незадолго до полудня. С первой же минуты, как только вступила на его землю и вдохнула морской воздух, наполненный ароматами экзотических растений, я влюбилась в этот город! Все казалось таким невероятным и сказочным!

А вокзал! Такого красивого, комфортного и чистого вокзала я не увидела за все трое суток пути. Полчаса я ходила по нему, волоча со собой неудобную огромную сумку на колесиках, восхищаясь величественными белоснежными колоннами, просторными залами с удобными сидениями, башней, с венчающей ее шпилем и часами, оформленными знаками зодиака, а также растущими внутри дворика пальмами, шершавые стройные стволы которых я наконец-то могла потрогать.

Еще не выйдя с вокзала, мне показалось, что я попала в волшебную страну, которая не принадлежит к необъятным просторам страны с ее вечно мёрзнувшим населением.

Когда же вышла с территории вокзала, то ко мне сразу же чуть ли не бегом бросилось сразу несколько женщин, наперебой предлагавших жилье, интуицией почувствовав во мне неискушенную провинциалку:

– Девушка, комната рядом с морем со всеми удобствами! Недорого!

Коллега предварительно снабдила меня адресом какой-то своей дальней родственницы, если вдруг у меня возникнут проблемы с поиском жилья. Но какие могут быть проблемы, когда огромный выбор на любой вкус и кошелек.

Так как я историк, то досконально изучила карту города со всеми его улицами и ереулками еще задолго до поездки. И из множества предложений выбрала самый центр – улицу Горького, что находится параллельно с главной и самой красивой «променадной» улицей Сочи – Навагинской. Да, это было несколько дороже, если бы выбор пал на Виноградную или район «Светланы», но здесь все было рядом – и Морской вокзал, и Почтамт и самое главное – море в нескольких минутах пути с его красивейшей набережной.

Поселилась я в небольшой комнатке на двоих в частном доме, зато действительно со всеми удобствами; с виноградом, обвивавшем и укрывавшем от палящих лучей просторный двор; и даже с псальмой рядом с домом. Хозяйка – пожилая женщина с добродушным лицом, рассказала обо всех Магнитах и Пятерочках, а также недорогих кафе и столовых, распложённых недалеко от дома.

И вот, уже через пару часов, как поезд привез меня в этот солнечный город, я окунулась в беспечную жизнь российского курортника. Море, солнце, пальмы, цветущий олеандр и магнолии – увидеть все это великолепие мечта любого россиянина, живущего на территории, где зима от семи месяцев в году. И я старалась наслаждаться всем этим невиданным великолепием каждую минуту.