Все старые местные учреждения Речи Посполитой, восстановленные Тарговицкой конфедерацией, существовали до 1797 года. Охоцкий писал: «Царствование Павла I сказалось повсюду большими переменами. […] В то же время Павел I восстановил всё, что было связано с судебной системой в Речи Посполитой – законы, трибунал, земские суды и даже польский язык судопроизводства. Охоцкий отмечал: «Радость всех жителей по поводу этих милостей трудно даже описать, а благодарность к императору высказывалась при всяком случае».

В 1797 году Михал-Клеофас Огинский переехал из Константинополя в Париж, где вошёл в контакты с Директорией и Талейраном с целью восстановления Польши, но скоро потерял веру в успех этого дела и получил разрешение вернуться в Россию.

* * *

Войны были постоянным элементом жизни Великого княжества Литовского, постоянная необходимость защиты своей государственности предопределили чрезвычайно высокий статус воина в обществе, его особые вольности и привилегии и, кроме всего прочего, непосредственно повлияли на численность шляхетского населения в Речи Посполитой.

Привилегированное сословие всегда составляло незначительное меньшинство населения любого европейского государства. Но численность шляхты в Речи Посполитой была отличительным признаком её социальной конструкции от остальной Европы. Тогда как Франция в конце XVIII века имела численность благородного сословия не полных ¾ процента, а в Российской империи начала XIX века дворянство составляло примерно 1% всего населения страны, в Речи Посполитой в те же годы шляхта составляла более 10% от общей численности населения. А некоторые историки приводят даже цифру в 13%! Даже после окончательного раздела Речи Посполитой околичные шляхтичи в Российской империи в большинстве своём не платили налогов и были свободными людьми. Имея собственную землю, выращивали хорошие урожаи, держали много скота, коней, занимались бортничеством, охотой, рыболовством. Терпеть такое было невозможно. Царское правительство серьёзно взялось за шляхту. Лишение «дворянства», высылка в Сибирь, притом целыми сёлами и шляхетскими домами, суды и расправы…

Первый указ к сокращению кадров шляхетского сословия был издан уже в 1797 году, и затем всё время дополнялся новыми. «Эта политика поставила целое сословие в положение оправдывающихся, вынужденных придумывать доказательства своей принадлежности к шляхте. В результате очень многие были низвергнуты в самый низ социальной лестницы. Главной жертвой «разбора» стала многочисленная мелкая шляхта. Для того, чтобы подтвердить шляхетство, требовалось представить документы о владении кем-нибудь из предков землёй, либо о принадлежности к шляхте. У многих требуемых документов не оказывалось – были уничтожены войнами и пожарами, утеряны, остались за границей. Часто свои родовые архивы шляхта сдавала на хранение в монастыри. Более того, по установленной процедуре подтверждения едва ли каждому сотому представилась бы возможность документально доказать своё шляхетство. Частные купчие и прочие договора, которые имелись на руках, не являлись достаточными доказательствами. В результате массовый характер приобрела подделка документов, подтверждающих принадлежность к привилегированному сословию («Подделка документов об шляхтецком происхождении на Белоруссии во второй половине XIX века»).

* * *

В Махновской округе продолжалось экономическое соперничество двух основных местных центров – Махновки и лежащего в непосредственной близости от неё местечка Бердичева, которое тогда ещё не входило в состав единого уезда. Со времён Речи Посполитой некоторые местечки и города были владельческие – и владелец устанавливал свои дополнительные налоги с жителей. Такими были и местечки Махновка и Бердичев.