Оставались жить Славянские мальчишки и девчонки.

Возвышенные, как на образах,

Что происходит – понимали слабо,

Но ненависть в заплаканных глазах

Уже тогда – не детская – пылала!

Они молчали. Ветер утихал.

Звенел над головами рыжий полдень

И все-таки ошибся мудрый хан!

Ошибся хан. Он ничего не понял!

Они еще построятся в полки. Уже грядёт, уже маячит битва! Колёса были слишком высоки. А дети подрастают очень быстро.

А. Дареев. Смерть всем, кто выше колеса.

В год, когда митрополит Пётр перебрался из Владимира в Москву, до победы на Куликовом поле оставалось 55 лет, до «великого стояния» на реке Угре и бегства хана Ахмата с её берега – 155, до битвы при Молодях – 247 лет.

Ни в те далёкие века, ни в наше время Русь не покорялась захватчикам. Все иноземцы, приходившие к нам с мечом, рано или поздно от меча погибали. Гордый дух россиян не терпит подчинения. Об этом сказал поэт Николай Зиновьев:

«Как ликует заграница и от счастья воет воем,

Что мы встали на колени.

А мы встали на колени

Помолиться перед боем!» Обычай молиться перед боем существовал на Руси с тех далеких лет до начала XX века.

П. Рыженко. Молитва Пересвета.

Но вернёмся в 1303 год, когда умер князь Даниил и московским князем стал его сын Юрий. Ему выпала нелёгкая доля. Для роста и укрепления Московского княжества нужен был ханский ярлык на Великое княжение. Главным соперником Юрия был тверской князь Михаил – отважный воин и искусный политик. Эта многолетняя борьба полна драматичных эпизодов и в итоге стоила жизни обоим. В 1317 году Юрий Данилович взял в жёны Кончаку – сестру хана Узбека – и в приданое получил заветный ярлык. Через год Михаил Тверской победил московскую дружину и пленил Кончаку (в крещении Агафью), которая

вскоре умерла. Князь Михаил был вызван в Сарай и казнён. Ещё через семь лет сын тверского князя Александр Михайлович там же, в Орде зарезал князя Юрия и также был казнён. В итоге московским князем стал второй сын Даниила Александровича Иван, впоследствии прозванный Калитой (калитой тогда называли кошелёк).

Подробнее об этом можно прочитать в увлекательном романе Д.М. Балашова «Великий стол». Князь Иван I Калита остался в истории строителем Московского княжества, накопителем его богатства. Для укрепления Москвы нужна была «тишина», т. е. жизнь без войн. И 15 лет княжения Ивана Калиты помнятся годами тишины.

А.М. Васнецов. Московский Кремль при Иване Калите.

Князь Иван Калита хранил тишину на Москве, с великим искусством лавируя между многочисленными недругами. И сложнее всего было сохранять мирные отношения с ханами Золотой Орды. В XIV веке великий князь Владимирский был главным сборщиком дани. При полном сборе дани русские города не подвергались ордынским набегам. И князь Иван, подобно своему деду Александру Невскому, уговаривал удельных князей не ссориться с Ордой, а наиболее строптивых вразумлял силой. Этим сохранялась «тишина» и копились силы для будущих сражений. Создатель изначального богатства и «тишины» на Москве князь Московский и великий князь Владимирский Иван Данилович Калита сделал ещё одно великое дело для Руси. Он стал крёстным отцом первенца бояр Бяконтовых, а в дальнейшем – его наставником. В 19летнем возрасте крестник постригся в монахи с именем Алексий и пребывал в монастыре до 40летнего возраста, не прерывая связей с княжеским домом. В 1353 году второй сын Ивана Калиты Иван II Красный сменил на княжеском престоле старшего брата Симеона. А в 1354 году патриарх Константинопольский поставил Алексия митрополитом Киевским и Всея Руси. С той поры митрополит Алексий был фактическим соправителем Московского княжества при князе Иване II и при его сыне, князе Дмитрии (будущем Дмитрии Донском). Дмитрий Иванович стал князем в 1359 году в девять лет и пользовался советами митрополита Алексия до его кончины в 1378 году. Благодаря Алексию великое княжение Владимирское прочно закрепилось за московскими князьями. Удельные князья научились договариваться между собой, собрали объединённое войско и в сентябре 1380 года победили Мамаеву рать на Куликовом поле. «Тишина», хранимая князем Иваном Калитой, продолжалась и после его смерти. Случался недород и мор (эпидемия чумы), но ордынских нашествий не было, пока русские князья платили дань. Почти сорок лет без войн укрепили Русь. И, начиная с 1374 года, князь Московский и великий князь Владимирский Дмитрий перестал платить дань Золотой Орде, где тогда правил темник Мамай. Стремясь вернуть русских к повиновению, Мамай в августе 1378 года послал десятитысячный карательный отряд. В битве у реки Вожа (приток Оки) монголы были разбиты объединённой московской и рязанской ратью под водительством князя