Несдержанность, ярость проявлял Иван Грозный по отношению к сыну Ивану, которого готовил к управлению государством. В 1581 г. Иван Грозный, беседуя с сыном, разгневался и ударил его посохом по голове, попав в висок. Через несколько дней Иван, которому было всего 23 года, умер.

В 1580 г. царь Иван вступил в седьмой бран с Марией Нагой, дочерью боярина Федора Федоровича. У них родился сын – царевич Дмитрий. Незадолго до смерти Иван развелся с Марией и собирался жениться на племяннице английского короля, дочери лорда Генри – Мэри Гастингс.

В 1584 г. царь стал чувствовать себя все хуже и хуже. Ему было 53 года, а выглядел он дряхлым стариком, лечение ему не помогало. 18 марта 1584 г. Иван Грозный скончался.

Царь ФЕДОР ИВАНОВИЧ (1584–1598)

После смерти Ивана Грозного на престол вступил его 27-летний сын Федор.

Молодой государь не унаследовал ни ума, ни наружности отца, деда и прадеда. Он был небольшого роста, бледен лицом, двигался медленно и неровно, был слаб в ногах. Федор имел умеренный и спокойный распорядок дня, выполнял все предписанные религиозные обряды, посещал монастыри, уделял внимание мастеровым и иконописцам. Писатели – современники царя Федора – изображали его отрешившимся от мирских дел и помышлявшим только о вечной жизни.

С первых дней своего царствования Федор оказался в зависимости от опытных царедворцев. Был создан регентский совет. Опекуном Федора стал Б. Я. Бельский – сторонник опричнины, пытавшийся осуществить государственный переворот. Он противопоставил Федору его брата Дмитрия – сына Марии Нагой. Но план его не удался, а сам Бельский был направлен в Нижний Новгород воеводой.

Члены регентского совета боролись за влияние на Федора, но совет вскоре распался, и все его члены, кроме Бориса Годунова, постепенно отошли от государственных дел. Царевич Дмитрий с матерью Марией был сослан в Углич.

Началась борьба за власть: с одной стороны Годунов, его дядья и братья, некоторые бояре и дьяконы; с другой – князь И. Ф. Мстиславский, Шуйские, Головины, Воротынские.

В мае 1591 г. в Угличе погиб царевич Дмитрий – сын Ивана IV. Вероятно, он погиб от рук подосланных убийц. Через год после смерти Дмитрия у Федора с Ириной родилась дочь Феодосия, но в 1593 г. она умерла.

Федор Иванович умер 7 января 1598 г. Оставалась только одна законная наследница престола – дочь двоюродного брата Ивана Грозного Владимира Андреевича Старицкого, вдова ливонского короля Магнуса Марфа (Мария) Владимировна. Она вернулась в Россию, но сразу же была насильно пострижена, а ее дочь Евдокия умерла при загадочных обстоятельствах.

Так со смертью Федора Ивановича пресеклась династия Рюриковичей, правившая Русским государством почти 736 лет, исчисляя от начала княжения князя Рюрика, т. е. с 862 г.

Царь БОРИС ФЕДОРОВИЧ ГОДУНОВ (1598–1605)

Борис Годунов – потомок татарского мурзы Четы, названного по крещению Захарией. Чета еще в царствование Ивана Калиты покинул Орду и перешел на службу к великому князю; крестился и основал Ипатьевский монастырь; стал родоначальником фамилии Годуновых. Борис Годунов служил при Иване Грозном. С 1581 г. он был боярином, с 1584 г. получал один за другим титулы: конюший, слуга, ближний великий боярин, наместник царств Казанского и Астраханского. С 1594 г. он стал «правителем», или регентом, при царе Федоре Ивановиче.

Борис Годунов был богат. Путь к престолу он расчищал с упорством и энергией. Царь Федор скончался, но престола официально никому не передал.

17 февраля 1598 г. был созван собор с участием 474 человек, на котором Бориса избрали царем.

Став царем, Борис для укрепления своего положения щедро начал раздавать милости: выдавал двойное жалованье служилым людям, купцам даровал на два года беспошлинную торговлю, раздавал должности, чины и звания, освободил землевладельцев на один год от податей, вдовам и сиротам раздавал деньги и съестные припасы.