Мусикийский Г.С.

Портрет императрицы Екатерины I

Сыгравший видную роль в перевороте Меншиков вновь был назначен президентом Военной коллегии, но претензии его на чин генералиссимуса пока отвергли. Более того, чтобы ограничить его власть, казавшуюся другим приближенным Екатерины I чрезмерной, 8 февраля 1726 г. по предложению П.А. Толстого был учрежден Верховный Тайный Совет – высший орган государственной власти в Российской империи. С созданием его снизилась роль Сената, лишенного звания «Правительствующий», который заменило наименование «Высокий». Он низводился до степени коллегии, стал считаться равным Военной, Иностранной и Морской коллегиям и обязан был повиноваться указам Верховного Тайного Совета. Вскоре одно из первых мест среди «верховников» (так стали звать в народе министров – членов нового Совета) занял женившийся на старшей цесаревне Анне Петровне герцог Карл-Фридрих Голштейн-Готторпский. Посчитавший себя уязвленным, Меншиков переориентировался и перешел на сторону великого князя Петра Алексеевича. Ему удалось убедить Екатерину I составить «Тестамент» – завещание, в котором наследником престола назначался сын казненного не без интриг самого Меншикова царевича Алексея. Светлейший князь уже не опасался этого обстоятельства, считая, что им найдено верное средство полностью обезопасить себя и свою семью. Один из пунктов «Тестамента» гласил, что наследник престола должен был жениться на дочери Александра Даниловича. Императрица скончалась 6 мая 1727 г., а уже 25 мая состоялось обручение Петра II с княжной Марией Александровной Меншиковой. Вскоре после этого герцогу Голштейн-Готторпскому вместе с женой Анной Петровной пришлось покинуть Россию и уехать в родной Киль.

С воцарением 11-летнего Петра II Меншиков, казалось, достиг вершин личной власти и влияния на государственные дела. Еще 13 мая 1727 г. ему был пожалован долгожданный чин генералиссимуса. Полностью переключив на себя все властные структуры государства, Меншиков перевез юного императора в свой дворец на Васильевском острове, откуда от его имени правил страной. Однако положение «полудержавного властелина» оказалось непрочным. Он рассорился с прежними друзьями, не смог привлечь на свою сторону старых недругов и так и не добился полного расположения быстро взрослевшего императора. Роковую роль в падении Меншикова сыграл человек, в чьей преданности он всегда был уверен – барон Андрей Иванович Остерман. По распоряжению Меншикова он стал воспитателем Петра II и добился искреннего уважения государя, которого, воспользовавшись ситуацией, постепенно настраивал против будущего тестя. Этот замысел увенчался успехом. Когда Меншиков опасно заболел, против него поднялось все окружение императора. Едва Александр Данилович немного поправился, как был арестован (8 сентября 1727 г.) и вместе с семьей сослан в далекий Березов – сибирский городок, расположенный на реке Сосне, в 1066 верстах от Тобольска. В конце 1729 г. некогда всесильный «полудержавный властелин» скончался там, почти одновременно с дочерью Марией – отставленной государевой невестой.

После падения Меншикова исключительным влиянием на императора стал пользоваться молодой камергер Иван Алексеевич Долгоруков, с которым Петр II искренне подружился. Возвысившись благодаря этой дружбе, род князей Долгоруковых (Долгоруких) поспешил объявить новой невестой императора сестру князя Ивана Екатерину Алексеевну. 30 ноября 1729 г. прошла церемония обручения, на которой случилось происшествие, истолкованное как недоброе предзнаменование – с крыши кареты царской избранницы упало изображение императорской короны. И, действительно, свадьба не состоялась. Накануне дня бракосочетания Петр II тяжело заболел оспой и в ночь на 19 января 1730 г. скончался. Вопрос престолонаследия решал спешно собранный в Петровском замке Верховный Тайный Совет, в работе которого, помимо министров (членов Совета) Гаврилы Ивановича Головкина, князя Дмитрия Михайловича Голицына, князей Алексея Григорьевича и Василия Лукича Долгоруковых (А.И. Остерман присоединился к ним, когда кандидатура преемницы умершего императора была определена), приняли участие губернатор Сибири князь Михаил Владимирович Долгоруков и фельдмаршалы князь Василий Владимирович Долгоруков и князь Михаил Михайлович Голицын. Долгоруковы попытались объявить императрицей обрученную невесту покойного государя, предъявив его поддельное завещание, но другие сановники воспрепятствовали их затее (против высказался даже фельдмаршал В.В. Долгоруков). «Верховники» решили провозгласить новой государыней 37-летнюю курляндскую герцогиню, племянницу Петра I Анну Ивановну (дочь его брата-соправителя, царя Ивана V) и ограничить власть будущей императрицы «Кондициями» (условиями). Инициатором этой «затейки» был Дмитрий Михайлович Голицын. Единственным министром Верховного Тайного Совета, попытавшимся избежать подписания решения об ограничении власти императрицы, был предусмотрительно сказавшийся больным Андрей Иванович Остерман.