После грозы и ливня предыдущего дня утреннее солнце не могло не радовать. Мы позавтракали, собрали палатки и приступили к спуску в долину реки Арашан. Метров через пятьсот перед нами открылась удручающая картина: одним из разрядов молнии была убита корова. Обугленная туша, источающая неприятный запах жжёной шерсти и прогорклого жира, лежала почти у тропы. Этот мерзкий запах до сих пор сохранился в моей памяти. Не зря, оказывается, в предыдущий вечер девушки так пугались грозы.

Погода быстро портилась; чем дальше мы шли, тем темнее становилось небо. Хоть и говорят, что у природы нет плохой погоды, дожди в походе сильно портят впечатление и усложняют маршрут. Не успели мы пройти и пару километров, как снова начался ливень, который не прекращался до вечера. Дождь намочил брюки, а в обуви хлюпала вода. Спускаться стало вдвойне сложнее: тропа превратилась в грязевое месиво, и нужно было постараться, чтобы не соскользнуть и не упасть. Но без падений всё равно не обошлось. Радовало и грело душу лишь то обстоятельство, что в этот день не надо было ставить палатку. Погода благоприятствовала нам на протяжении всего маршрута (дожди до этого были только по вечерам), и теперь Всевышний решил испытать нашу выносливость. Уставшие и замерзшие, мы только к вечеру добрались до стоянки Алтын Арашан.

Долина Алтын-Арашан

Когда лежал в горячих источниках, я задумался и понял, что без этого тяжёлого дня, без дождя мы бы не смогли оценить всю прелесть этой стоянки. В местечке Алтын Арашан из-под земли бьют горячие термальные источники. Предприимчивые местные жители построили над ними нечто вроде бань, а внутри вырыли и обустроили ванны. Мы грелись и расслаблялись в этих термах, выбегали на улицу и вставали под холодный душ, поднимаемый водяной мельницей, а затем снова залезали в горячую ванну.

Виды на выходе из бань

После ванн мы переместились в обустроенную столовую, где вдоволь насладились национальными блюдами. Особенно вкусными мне показались свежие лепёшки, испечённые в тандыре.

Тундук на куполе юрты

Вместо привычных палаток нашим домом на эту ночь стала юрта – национальный дом кыргызов. В день приезда в Джеты-Огуз у меня мелькнула мысль: «Вот бы посмотреть, как обустроена юрта, и переночевать в ней». Теперь это стало реальностью. Кыргызские юрты сделаны из куполообразных березовых ветвей, привязанных к решётке, которая образует вертикальные стены. Наружная сторона накрыта войлоком и шерстью, то есть тёплыми водоотталкивающими материалами. Решётчатый круг в центре купола юрты – тундук – даёт не только свет и воздух, но и связывает кыргыза с небом, имеет священное значение. Его прикрывает небольшой лоскут войлока, который откидывается при хорошей погоде. Тундук изображён на национальном флаге Кыргызстана, это своеобразная отсылка к культуре и истории.

Внутри юрты было очень тепло и уютно. Вечером мы собрались вместе, играли в разные игры, делились впечатлениями и эмоциями от похода. Это было самое прекрасное завершение тяжёлого, изнурительного дня.

С утра нас опять угостили местными блюдами. За эти сутки мы много узнали про кыргызскую культуру и почувствовали себя частью кыргызской общины. Собрав вещи, мы поблагодарили хозяев за их гостеприимство и продолжили путь по ущелью Арашан. Нам оставалось пройти совсем немного, и я старался насладиться каждым мгновением, запечатлеть каждый шаг. Но конец похода всё равно был неизбежен. Мы дошли до трассы и на автобусе доехали до поселка Каракол. После многодневного похода возникло желание быстрее добраться до магазина и набрать себе вкусняшек. Несмотря на разнообразное и вкусное питание в походе, всё равно хочется побаловать себя чем-то особенным, вроде мороженного или натуральных соков. Мы закупились на рынке и направились к берегу жемчужины Средней Азии – озеру Иссык-Куль. Стоянку мы оборудовали прямо на пляже, откуда всё ещё были видны белоснежные вершины Тянь-Шаня. Даже не верилось, что мы только вчера были на склонах этих гор. Когда я нежился на золотистом песке у солоноватого озера, казалось, что всё увиденное до этого было всего лишь сном. Я был счастлив, что смог увидеть эту красоту своими глазами.