– Как понять твоё «надеюсь»? Я тебя не понимаю! Потрудись объяснить.

Быстро обойдя костёр и преисполненная решимости получить все ответы прямо сейчас, она буквально нависла над мужчиной. Ощутив как сердце учащённо забилось, Тимель сглотнул. Ведь он знал, что под плотной тканью покрывала девушка совсем нагая.

Мягкий изгиб шеи манил и требовал страстных поцелуев, всё её тело обещало удовлетворение его желаний. Уже которую ночь, на протяжении всего пути во снах он видел, как она приходит к нему сама, по доброй воле. Как сползает с плеч одеяло, как её полные губы произносят заветные слова, прося прикоснуться к ней.

Шумно выдохнув, Тимель уже привычно загнал эти мысли подальше, ибо так и до действий недалеко. Всё-таки даже посреди леса, он старался сохранять достоинство. Только благодаря своей силе воли он смог выстоять и остаться в живых.

– Это могут быть тени или нечто более опасное, поэтому успокойся и сядь ближе к костру. Не трать силы впустую, – попытался вразумить девушку воин. Но он больше хотел отдалить её от себя, сдерживаться, будучи рядом с ней, с каждым днём становилось всё труднее.

– У меня создаётся такое впечатление, что ты и сам не знаешь куда идёшь, – с вызовом бросила ему в лицо девушка. – Отвернись, я оденусь.

Эта дерзость начинала уже выводить из себя. Стараясь держать себя в руках, мужчина всё же повернулся спиной к своей спутнице.

На проверку, вещи оказались ещё влажными, но это уже не имело никакого значения для Аулет.

«Если умирать, то хотя бы в штанах!» – ощущая, как ткань холодит кожу, подумала она.

– Всё. Можешь повернуться.

Сидя напротив Тимеля, девушка старалась не смотреть ему в глаза. Разговаривать желания тоже не было никакого. Влажная ткань неприятно липла к коже, а прохладный ветерок только добавлял раздражения. Всё вместе заставляло Аулет чувствовать пробирающий до костей холод, и шерстяной плед никак не помогал.

Время от времени раздавался волчий вой, и в воцарившемся между путниками безмолвии, это только усиливало страх. Девушка и не заметила, как начала дёргать ногой. Ей безумно не хотелось говорить с Тимелем из-за его грубости, но тишина была хуже.

– Про какие тени ты говорил? – вспомнив, что он часто упоминал это явление, спросила она. – Ты ведь при первой встрече и меня тенью назвал.

Ещё один вой заставил Аулет вздрогнуть. Она снова попыталась подтолкнуть Тимеля к разговору:

– Ну не молчи. Я хочу знать.

– Я не знаю точно, что это такое, но раньше их тут не было. Они появились после того, как мы пришли. Выходят по ночам и скрываются во тьме, сводят с ума, принимают самые разные формы. Могут стать кем-то из любимых и родных, их не отличить от живых, повадки, внешность, даже голос. Они могут подделать что угодно. Приходят во сне и наяву. Сдерживает их только свет, – тяжело вздохнув, нехотя ответил он. Крайне сухо и по делу, как всегда. Тимель не отличался особым красноречием и старался держаться холодно.

События потихоньку начали обретать связи в голове девушки.

«В книге было написано, что они пришли на спорные земли, дабы изгнать Алый Орден, но зачем? Очевидно, что вся эта магическая вакханалия начала твориться после их нападения на орден».

Желание спросить о деталях прошлого стало просто диким. Но опасаясь реакции Тимеля, она решила задать другой вопрос:

– А почему я не видела никого из них? Мы же уже достаточно долго в пути.

«Даже если и допустить, что тени и существуют, но этот вой, шуршание в кустах, это не может принадлежать бесплотной сущности. Нет, нет и ещё раз нет! Глупости это всё, бабкины сказочки».

– Не знаю и даже не хочу знать, – резко ответил он. Небольшая веточка, которую он крутил в руках с хрустом была переломлена надвое и отброшена в сторону.