– Стой, проклятый япошка! Куда ты бежишь осёл узкоглазый? А ну стой, сволочь! Остановись, хуже будет! – кричали мальчишки, гонясь ещё за одним. Они поймали его.

– Что там твориться? – спросила Анна, встревоженным голосом. Прямо за их спинами шестеро мальчишек лет тринадцати всё же догнали седьмого паренька и повалили его на землю. Послышались крики, и руки Анны дрогнули. Стэнли почувствовал жар на своём лице, сердце стало биться быстрее, но он продолжал сидеть на траве.

– Ты куда убегал подонок! Мы говорили тебе не появляться в нашем парке! Ты уже забыл, узкоглазая твоя морда?! – шестеро мальчишек столпились над бедолагой, и явно избивали его.

– Отстаньте! Хватит! Помогите! – выкрикивал поверженный паренёк, но не в силах был справиться с превосходящим числом противников.

– Тут тебе никто не поможет! Лучше тебе вообще заткнуться.

– Стэнли! – Анна стала трясти Виста за плечо, на её глазах накатывались слезинки. – Ну, сделай же что-нибудь! Они ведь убьют его! – после этих слов Стэн встал на ноги и направился к дерущимся мальчишкам. На самом деле он уже и сам собирался что-нибудь предпринять – жестокость детей поражала. Они орудовали своими кулаками и ногами, словно сам дьявол управлял ими. Ноги Стэна стали ватными и ему стало немного не по себе. Он был старше и сильнее, естественно, что ему нечего было бояться, но тело чувствовало угрозу и не хотело слушаться. Мальчишек было шестеро и при желании, и при должной организации они могли одолеть Виста числом. Стэн вздохнул поглубже, и сумел совладать с собой. Его шаги стали увереннее, руки сжались в кулаки. Завидев его, парни перестали избивать мальчика и приподнялись на ноги.

– Вы что делаете? – Стэнли не узнал своего голоса.

– А вам какое дело? – вперёд вышел один из мальчишек, за его спиной ещё двое крепко держали мальчика азиатской внешности.

– Зачем вы бьете его? – Вист указал пальцем на бедолагу.

– Мы говорили ему не ходить сюда, а он пришёл! Это наш парк, япошкам тут не место! – резко выкрикнул ещё один мальчуган. – Стэн явно не внушал им никакой угрозы, и они не собирались просто так отступать. Вист почувствовал, как за его спиной приблизилась Анна.

– Отпустите его, немедленно! – произнесла девушка, но пареньки даже не взглянули на неё. Все они смотрели прямо в глаза Стэну, и ему снова стало не по себе. Они явно чувствовали себя хозяевами ситуации.

– Вы с ними заодно? – спросил один из обидчиков, но Вист не понял вопроса. Ситуацию нужно было скорее как-то разрешить. Собравшись с мыслями, Стэну пришла в голову одна идея. Он повернулся к одному из нападающих, сделал несколько уверенных шагов навстречу, и пристально посмотрел ему в глаза. Анна последовала за ним.

– Постой, я ведь знаю тебя! – произнёс Вист, кивая и показывая пальцем на паренька. Тот слегка смутился и сделал полшага назад. – Ты ведь учишься в школе на Окстон-Уэй! Кажется, я видел тебя, когда подвозил туда своего отца. Он знаком с директором вашей школы! А это твои дружки, они тоже оттуда? – слова подействовали на мальчишек и их пыл сразу улетучился. Они отпустили паренька и стали переглядываться между собой. Конечно, Стэн блефовал, но угадал со школой. Рядом было всего две школы, и шансы были пятьдесят на пятьдесят. – Да, теперь я всех вас вспомнил! Вот ваш директор удивиться, когда узнает, чем вы занимались всё лето!

– Пошлите отсюда. – произнёс один из парней и вся группа не спеша побрела в сторону. Они постоянно оглядывались на Стэна, Анну и сидящего на земле паренька. Девушка постояла ещё несколько секунд за спиной своего молодого человека, но потом подошла к пареньку. Тот плакал, его губа была разбита, одежда вся в грязи и местами разорвана. Под глазом начал появляться синяк. На правой руке был небольшой порез, и из него капала кровь на траву. Стэн всё ещё стоял и смотрел вслед уходящей группе ребят.