– Спасибо. Ты очень толково мне сейчас все объяснила. Снова я неправа.

– Но вернемся к этой бредовой идее со свадьбой? Зачем тебе понадобилось выходить за этого Николая? Он хорош собой, и только. Стоп! – Округлила она вдруг глаза. – А может, ты от него беременна?

– Вот и нет! И обычно матери в подобной ситуации, когда не понимают мотива дочери сделать решающий шаг, задают этот вопрос один из первых. А ты только после пяти попыток расстроить мероприятие. Я права, пяти, или более?

– Как же с тобой тяжело! Все, я умолкаю! Делай, что хочешь.

– Спасибо, мама.

Ближе к ночи в телефоне Антонины раздался звонок. Посмотрела на экран и обнаружила, что звонил Николай. Задумчиво взяла аппарат в руку, но медлила нажать на соединение. Потом, все же, решилась.

– Я тебя не разбудил? Точно, не спала? – его голос звучал приятно бархатно. – А что так долго не брала трубку? Что звоню? Хотел поговорить. Сегодня был какой-то суматошный день. И расстались мы не так, как должны невеста с женихом за день до свадьбы. А как должны? – тут он, похоже, начал улыбаться. – Сам не знаю точно. Но как-то не так. Поэтому захотел снова тебя увидеть. Ты выйдешь ко мне? Я внизу. Стою перед входом в гостиницу. Спускайся. Жду тебя.

Когда она прошла через полностью стеклянные двери на улицу, увидела его сразу же. И тут же вспомнились слова матери о нем. Он и, правда, был хорош. И знал об этом. Определенно. И перестал обращать внимание на свое превосходство перед многими другими мужчинами. Это тоже бросалось в глаза, если хорошенько к нему было присмотреться.

– Привет, Котенок! – привлек к себе и поцеловал на виду у группы туристов, заезжающих в тот момент в отель. – Ты какая-то грустная. Нет? Мне показалось?

– Может всего чуточку.

– Тогда расскажи мне, в чем причина.

– Немного в тебе, немного во мне, а еще немного в моей матери.

– Ну, твоей матери немного не бывает! Извини, Киса! Не хотел тебя обидеть.

– Ничего. Я привыкла.

– Теперь я понял, почему ты не хотела никакой церемонии, только расписаться, и все. Что, она всегда такая?

– Какая?

– Ты знаешь. Или, вот что, давай, оставим эту тему. Я собирался встретиться, чтобы попытаться поднять настроение тебе и себе, а не наоборот. Забыли? Вот и хорошо. Отойдем в сторонку? Куда? Да хоть вон под те деревья. Видишь лавочку? Идем туда. Как зачем? Хочу тебя целовать снова и снова, а здесь слишком светло и многолюдно. Согласна?! Тогда скорее занимать лавку.

И они целовались несколько минут подряд. А потом обнялись и просто сидели в молчании, любуясь на звезды и луну.

– Мне теперь сделалось гораздо спокойнее, – проговорил Николай, дыша ей в макушку. – А тебе?

– А я и не нервничала, – ответила ему Тоня спокойно, но очень тихим голосом.

– Почему тогда сейчас шепчешь, а не говоришь в полный голос? Будто, у тебя недостает уверенности. И еще, мне не понравился твой взгляд на меня, когда вы с матерью сегодня покидали квартиру. Я еще подумал, что ты как бы насторожилась на какие-то ее слова обо мне. Прав или ошибся? Что скажешь?

– Ничего особенного. Тебе показалось.

– Хорошо, если так. Ты не замерзла? – прижал ее к себе еще крепче.

– Разве это возможно, в таких-то объятиях?!

– Знаешь, что скажу тебе, любимая? Я, оказывается, очень к тебе привык. А эта дурацкая вынужденная разлука выводит меня из себя. Что так недоверчиво на меня покосилась? Нет, правда! Так и есть. Я даже спать теперь не могу один без тебя в постели. Представляешь?

– Без меня?

– Да! Мне тебя очень недостает. А тебе меня?

– А мне одиноко.

– Серьезно? Не обманываешь? Это из-за того, что меня нет рядом? Что молчишь? Ну, вот! Ты снова сделалась грустной. Не переживай, нам осталось совсем немного и будем мужем и женой. Тогда уже никогда не станем расставаться, ни на один день, не говоря уже про ночи. А хочешь, я тебя украду? А что? Возьму сейчас на руки и отнесу к машине.