Прошли первые минуты встречи. Теперь надо было решать, как жить дальше. Возвращаться назад в Улманово, сейчас в такое время, когда поезда ходят так ненадежно и такой длинный путь, да еще в Надином положении, это рискованно. Решили до рождения ребенка остаться в Волинске, а там будет видно.

Мария, Надина мама, приехала на несколько дней раньше и уже устроилась с жильем. Она сняла комнатку в одном небольшом домике. Хозяйка была вдовая, муж у нее погиб еще в первый год войны. Работала она недалеко от дома в городской пекарне. Женщина была незлобивая, приветливая. В домике было две комнаты, небольшая кухонька и большие холодные сени.

Незаметно пролетело лето. Надя привыкала к мирной жизни. Иногда снились страшные военные сны, и она вскакивала с криком с постели. Но теплые мамины руки успокаивали ее, и она опять засыпала. Помогала она маме по хозяйству и готовилась к встрече с малюткой. Еще с фронта она привезла немного материала, у хозяйки была швейная машинка, и она вместе с мамой шила пеленочки, распашонки и другие нужные малышу вещи. Шить она научилась еще в школе и иногда раньше шила сама себе простенькие платьица, юбки. Сейчас это умение пригодилось.

С питанием в это время было очень тяжело. Выручали продовольственные карточки и аттестат жены военнослужащего, который ей прислал Аркадий с фронта. Мама в Улманово продала все свои вещи и тоже привезла немного денег. Иногда удавалось поработать вместе с хозяйкой в пекарне. За работу получала хлеб. Хлеб тогда был в большой цене. Вот так и жили две женщины.

Потихоньку подкрался сентябрь. Наступила осень. Спал летний зной. Дни становились прохладнее и короче. Особенно по утрам было зябко и свежо. Но днем светило яркое солнышко, и казалось, что опять возвращается лето. Листья на деревьях расцвели яркими красками от ярко красных до бледно-желтых и потихонечку начинали опадать. Особенно приятно в это время было бродить в небольшом лесочке, который был недалеко от ихнего дома. Приятное ласкающее тепло, под ногами шуршит листва, где-то слышно пение поздней птички, еще не улетевшей в теплые края. Одним словом «Бабье лето»! И уже забылось, что недавно здесь была война, что война еще не закончилась и где-то еще гремят выстрелы, падают сраженные пулей люди. Казалось это таким неестественным, ведь мир такой прекрасный, и люди созданы для жизни. И не может быть в такие прекрасные тихие осенние минуты, не должно быть взрывов и смертей. Как этого не понимают люди!?

Душа Нади была преисполнена покоем и умиротворением. Шли последние недели ожидания. Вот уже скоро подойдет срок рожать. Томительные эти последние недели. Хочется, чтобы уже поскорее наступил этот день и вместе с тем становится страшно от неизвестности, которая тебя ожидает.

В последнюю неделю сентября погода резко изменилась, похолодало. Часто шли мелкие осенние дожди. На улице стало пасмурно и не приветливо. Оголили свои ветви деревья и теперь стояли серые и унылые в ожидании предстоящей зимы и зимней спячки.

26 сентября Надя проснулась еще до рассвета. Разбудила ее ноющая схватывающая боль внизу живота. Она поняла, пришла пора рожать. Она еще немного полежала, боль немного прошла, но через некоторое время все повторилось сначала. Разбудила маму, и они вместе стали ждать рассвета. Как только рассвело, они оделись, взяли все необходимое и потихоньку пошли в местную больницу, где было родильное отделение.

Больница была в старом кирпичном двухэтажном здании, уцелевшем от войны. Родильное отделение было на первом этаже. В приемной сделали все необходимые оформления, переодели Надю в больничную одежду и увели в палату. Марии теперь оставалось только ждать. Томительно тянулись часы ожидания. Вот уже и полдень прошел, вот уже и солнце потянулось к закату, начинало темнеть. Заканчивался этот день. Пробило полночь следующего дня, а еще через полчаса у Марии появилась маленькая внучка, ее первая внучка! А у Нади – дочка, доченька, дочурка! Свершилось! И еще одно новое маленькое чудо пришло в этот мир. Каким будет для нее этот мир? Доброй матерью или злой мачехой? Что ожидает это существо в этом мире, и что даст она этому миру? Поживем, увидим, а пока эта маленькая девочка, обмытая и завернутая в пеленочки, спит, мирно посапывая носиком. А мама, молодая мама не может уснуть в эту ночь. Еще свежи в памяти эти трудные минуты родов и волнение, которое ее охватило при виде этого маленького существа, которого она только что родила, и не верится, что все это происходило с ней, что теперь она уже не одна, что есть еще один человечек плоть от плоти ее, кровь от крови ее. И горько ей в эти минуты сознавать, что есть человек, которого она любила, которому безразлично то, что сейчас произошло. Что не придёт он встретить ее у порога больницы с букетом цветов, и что няня, провожая их не вручит этот маленький бесценный сверточек в бережные надежные мужские руки.