***

Дверной звонок своей мелодией прервал сны-воспоминания Максима. Глянув на часы, он накинул халат и направился к двери, рассуждая при этом вслух:

– Кого ещё чёрт принёс в половине восьмого. И почему в дверь звонят, а не в домофон?..

Дверной глазок преподнёс ожидаемое – У двери стоял его брат Сергей. Учитывая то, кем он был в прошлом, нет ничего удивительного в том, что брательник попал в подъезд минуя электронный замок и консьержка при этом ему была не помеха.

– Ты что так рано? Ведь договорились к девяти… – открывая дверь, спросил Максим.

– Правда? Значит с часами что-то, – заговорил громко Сергей, приложив указательный палец к губам при этом.

Сергей понял его жест и кивнул.

– Н-у-у… Не хоромы, конечно. Но вполне приличная конура, – нарочито-громким голосом сказал брат, обследуя помещения.

– А тут у тебя что?

– Библиотека. Проходи, сам всё увидишь.

– Библиотека? Очень занимательно, – с этими словами Сергей достал из кармана какой-то приборчик и начал исследовать помещение, изредка поглядывая на экран.

– Там у меня – спальня. Чуть дальше – зал. Потом кухня, – говаривал Максим, уже догадавшись, что брат ищет «жучки».

– Всё посмотрим, всё оценим, – подмигнув младшему брату, отвечал Сергей.

Когда закончился «осмотр» последнего помещения в квартире, брат спросил:

– Где тут покурить можно?

– На кухне или на балконе.

– Пойдём на балкон подымим, – предложил Сергей, ещё раз подмигнув Максиму.

Выходя на лоджию первым, Максим косился на окно в доме напротив. К счастью, тёмный квадрат оконного проёма был задёрнут шторами и ничего страшного там не показалось.

Сергей тем временем обследовал лоджию, затем выключил свой прибор и убрал его в карман.

– Тут можно говорить свободно, – сказал он, доставая пачку сигарет из другого кармана.

– Ну что, «Жучков» нет? – в надежде спросил Макс.

– Лоджия – единственное место где ничего нет. Микрофоны натыканы повсюду. В прихожей и библиотеке по камере. Только пишут они без звука. Хотя, судя по количеству прослушки, Им и этого хватает вдоволь. Камера в лифте и внизу в домофоне – взломаны, скорее всего. Так что братец, ты у Них как на ладони…

– У кого, у «Них»? – запинаясь от услышанного, спросил Максим.

– А я почём знаю… У тех, кто развести тебя хочет. Подготовились они хорошо. Твёрдая «четвёрка». Чувствуется старая школа. Ну ничего, я поставлю парочку своих фишек, думаю, нам удастся их вычислить. Кстати, ты никого не вызывал на днях. Ну, сантехника там, или ещё кого?

– Нет, вроде… Хотя, неделю назад я дверь входную менял. В прежней двери кто-то замки испортил – еле домой попал.

– Так-так, очень занимательно. А кто дверь ставил, ну, типа, фирма или частник.

– Фирма вроде. Внизу объявление висело у подъезда. Я и позвонил. Цена меня устроила, приехали быстро, всё поставили качественно…

– А телефончик той фирмы сохранил?

– Да, в мобильнике должен быть.

– Очень хорошо.

Максим сходил в комнату за смартфоном, вернулся на балкон и сказал недоумённо:

– Странно, нет его в мобильнике. Вроде сам не удалял.

– Очень хорошо… – задумчиво ответил Сергей.

– Что «хорошо»?

– Хорошо они следы подчищают. Старая школа. А название фирмы хоть запомнил.

– Да, «Щит» называется.

– Точно «Щит»?

– Точнее не бывает.

– А тех кто дверь ставил, описать сможешь?

– Вряд ли. Обычные рабочие, в спецодежде. Трое их было. Хотя, погодь… Один сильно шепелявил, когда с напарниками общался.

– Ну хоть что-то. Да ты не переживай, найдём мы твоих злодеев.

– Слушай Серёг, а почему ты сразу согласился мне помочь?

– Видишь ли, Макс, дело всё в том, что книга твоя всё это время была у меня. А две недели назад бесследно исчезла. Представляешь? Из дома Гэ-Бэшника, хоть и бывшего, что-то пропало?