– Мне слишком дорого обходится твоя порча! – вспомнила я про князя и наши разборки с ним.

– Я доплачу, сколько скажете! – быстро нашелся он.

Устало вздохнув, я спросила:

– Не заберёшь?

– Это не обсуждается! – хоть ему и было страшно, парень продолжал держаться своей позиции.

Зря я надеялась, что он недалёкий. Когда жизнь в опасности, мозги работают усиленнее! Но всё равно попробовать стоило. Где же мне искать этого колдуна или ведьму?

– Ведьма, с которой мне довелось пообщаться, посоветовала обратиться к вам! – князь как будто прочитал мои мысли и поспешил признаться.

А это уже интересно! Кто эта благодетельница, рекомендующая мои услуги?

– Почему же она сама не взялась за эту работу? – меня очень заинтересовало такое странное поведение коллеги.

– Сказала, что силёнок мало, – князь пожал плечами.

– Где её можно найти? – меня распирало от любопытства.

Князь сделал мне неожиданное предложение:

– Хотите, я вас к ней отвезу? Мне всё равно, это по дороге. Соглашайтесь! Вы будете под моей охраной, что позволит избежать многих проблем в пути и при въезде в город!

Я посмотрела на Милочку. Она кивнула, соглашаясь с доводами князя. И хоть мне очень этого не хотелось, но пришлось согласиться с большинством.

– Тогда поехали прямо сейчас, времени и так немного осталось! – отдала я распоряжение.

Как ни странно, но князь никак не отреагировал на мой командный тон. Напротив, поспешно двинулся в сторону нашего транспорта, на который вначале я не обратила внимания. Открыв дверь кареты, он жестом пригласил нас войти. Если снаружи она была ничем не примечательна, то внутри…

Мы с Милочкой ахнули! Бархатная обивка бежевого цвета была расшита объемной белой вышивкой и украшена золотой тесьмой. На сиденьях небрежно раскиданы шёлковые подушки, поддерживающие цветовую гамму основной отделки. Завершал это великолепие лежащий на полу роскошный белый ковёр.

– Ничего себе! Здесь что, при входе нужно разуваться? – не удержалась от высказывания Мила.

Князь сарказма не понял и сочувственно спросил:

– Тоже в ноги жарко? Жду не дождусь когда смогу снять сапоги! Не понимаю, как люди в такую жару целый день в них ходят?

Парень совсем не подбирает слова. Полагаю, что в высших кругах не принято говорить такое даме. Так как с воображением у меня всё было в порядке, я моментально представила ситуацию.

На балу, разгоряченный после энергичного танца, этот кавалер предлагает своей партнёрше:

– А пойдём ка скинем лапти!

– Конечно, дорогой! – отвечает она.

Обувь разлетается в разные стороны…

Когда забиралась в карету, с моего лица не сходила широкая улыбка. Попутчики явно не понимали, что меня так развеселило. А я решила не рассказывать, не зная, как отреагирует князь. Вдруг он ранимый? Не хватало ещё, чтобы из-за его обиды нам пришлось идти пешком. Мало того, что неизвестно куда, так и времени это займёт в разы больше.

Мы с сестрой сели напротив князя. Сиденье было как перина, настолько мягкое, что я в него провалилась почти до талии и недоумённо подумала: как этот неженка мог в нём что-то там себе отсидеть?

– Милые дамы! У меня не было возможности вам представиться, – борясь с сапогами, которые не желали сниматься. – Прошу прощения, что не сделал это раньше, – голос звучал с натугой, обувь не сдавалась. – Меня зовут Властимир, – щёки и шея стали пунцового цвета.

Мила, глядя на красное лицо парня, всерьёз обеспокоилась состоянием его здоровья:

– Сударь, вам плохо?

Одна минута в шикарной карете и как она заговорила!

– Расслабься, дорогая. Думаю, он справится сам, – не хватало, чтобы Мила бросилась ему на помощь!