– Какие бальзамы используешь? Никогда не поверю, что такая сногсшибательная шевелюра растёт сама по себе! – я продолжала допытывать застенчивое чудище.

– Какие бальзамы? Ими угробить волосы на раз-два! – вознегодовал страшилище.

Да я и сама удивилась сказанной мною глупости!

– Ты меня заинтриговал! Что же это за чудо-средство? – мне действительно стало любопытно.

– Только натуральные продукты! Я втираю жир по всей длине. Только на корни не наноси! – предостерег он меня.

– Подозреваю, что лучше не спрашивать, каким жиром ты пользуешься? – решила я уточнить.

Моё воображение старалось по полной программе, демонстрируя калейдоскоп картинок, одна страшнее другой.

Вонючка стыдливо покраснел:

– Лучше тебе не знать. А вообще, подойдет любой жир, скажем так, животного происхождения.

Какой галантный страхолюдище! Даже пытается успокоить! Чего уж тут скрывать, мне льстила такая забота.

Кажется, пришло время нам познакомиться:

– Ты мне тут уже старинные семейные рецепты открыл, а я до сих пор не знаю, как тебя величать, – протянула ему руку и представилась. – Меня звать Яра, а тебя?

Он согнулся в три погибели, взял мою руку и нежно лизнул её своим шершавым языком. Отсутствие губ давало о себе знать. Я, конечно, рассчитывала на рукопожатие, но и так сойдет.

– Имя мое – Берендей, – поклонился мне чудище.

– Очень приятно, Дёня! – я одарила его своей фирменной улыбкой в надежде на ошеломительный результат!

Ноги Дениски подкосились от моего шарма. Но вовремя схватившись за дерево, ему удалось устоять. Тряся головой и медленно приходя в себя, он сделал мне неожиданное предложение:

– Пойдем ко мне в гости!

Начинается! Только дружить с ним собралась, а он меня в тёмное логово затащить хочет и там мной откушать. Без всяких свидетелей!

– Ты за кого меня принимаешь? – вспылила я, бурно отреагировав на его предложение. – Я что, похожа на девку гулящую?

Берендей основательно струхнул от воплей оскорбленной до глубины души ведьмы, которая замолкать не собиралась, а продолжала причитать по поводу всяких залётных добрых молодцев.

– Да, я не это имел в виду!

Знаю я, какие у тебя были намерения! Время ужина, небось, приближается, вот и норовишь усыпить мою бдительность!

– Больно ты мне понравилась! Глаз любуется, слух милуется, а твоя улыбка… – мечтательно произнес он, не договорив до конца фразу, видимо не подобрав подходящее слово.

– Ладно тебе! Совсем засмущал!

Я в который раз подумала, что с улыбкой нужно быть поаккуратней, слишком грозное оружие неожиданно появилось в моем арсенале. Только пока не понятно, почему она производит такое впечатление на людей и нелюдей. Когда появится свободное время, нужно будет с этим разобраться!

– Яра, я хочу познакомить тебя с родителями, – заявил Дениска.

Неожиданный поворот событий! Зачем это ему? Начавший было созревать вопрос бесцеремонно прервали.

Вдалеке послышался слабый крик:

– Ау! Ау!

– Ау! – повторила я, решив не отставать от сестры.

– Ярка, ты где? – голос быстро приближался.

– Мила, я здесь! – закричала я в ответ, уже понимая, что звук идет не с той стороны, на которую я надеялась.

Пред нашим взором предстала Милочка во всем своем великолепии! Глазищи сверкают, волосяки торчат в разные стороны, лицо и руки исцарапаны. С ней никого не было. И это не удивительно, пришла она со стороны дома, значит, замечталась и не заметила, как я пропала. Очнувшись, испугалась, что меня нет рядом, и начала искать по всему лесу, надеясь увидеть живой и здоровой. Ей несказанно повезло застать меня в добром здравии, потому как совсем недавно мои дела были плохи.

Беглым взглядом оценив ситуацию, смекнула, что мне ничего не угрожает, и позволила себе немного расслабиться: