Однако не только нефть послужила импульсом в развитии Хадыженска. Благодатный климат, живописная природа и, что самое главное, целебные минеральные воды, открытые здесь в середине ХХ в., сделали город известным и популярным местом отдыха не только жителей Кубани, но и многих других регионов России.

Начало же этому было положено в 1953 г., когда в районе Хадыженска проводили разведочное бурение на нефть и газ. Тогда пробуренную на южной окраине города поисковую скважину № 730, не выявившую залежей нефти и газа, геологи С. Т. Коротков и П. Н. Соколов испытали на приток воды из водоносного горизонта. Результат превзошел все ожидания, поскольку с глубины 520 метров ударил фонтан йодобромной воды (с минерализацией 12,5 г/л), в которой содержалось большое количество терапевтически активных элементов: йода – 0,0407 г/л и брома – 0,087 г/л. Хадыженские йодобромные и натриевые источники по своему составу схожи с «Арзни», «Ессентуками», «Боржоми». Их целебные свойства были известны еще в глубокой древности, а адыги называли эту долину «родниками живой воды».

Санаторий «Минеральный»

При изучении гидрогеологами минеральной базы и определения запасов лечебной воды оказалось, что ресурсы йодобромной воды значительны и вполне достаточны для обеспечения потребностей крупной водолечебницы. В итоге на базе открытых в Хадыженске минеральных источников (вблизи скважины № 730) в 1953–1954 гг. при активном участии заведующего районным отделом здравоохранения, врача И. Н. Голубничего и главного геолога НГДУ «Хадыженнефть» П. Н. Соколова была построена бальнеолечебница «Горный воздух». В 1956 г. после капитальной реконструкции она стала водолечебницей, а в 1958 г. на ее базе был открыт получивший известность в нашей стране санаторий-профилакторий «Минеральный»^>18.

О тех, благодаря кому Хадыженск обрел славу города-курорта, следует сказать особо. Соколов Петр Николаевич (03.06.1921 – 06.06.1981) – главный геолог Нефтегазодобывающего управления (НГДУ) «Хадыженнефть». Почетный нефтяник, первооткрыватель Южно-Хадыженского месторождения йодобромных минеральных вод.

О своем отце – П. Н. Соколове – рассказывает его дочь Н. П. Соколова^>19: «Петр Николаевич родился 3 июня 1921 г. в ст. Нефтяной в семье крестьянки и кубанского казака, полного Георгиевского кавалера Николая Гавриловича Соколова. В пятилетнем возрасте вместе с родителями последовал в ссылку в Сибирь. После возвращения на родину стал учиться в школе города Хадыженска. Был примерным, отличным учеником. Когда Пете было 12 лет, его отца 2-й раз отправили в Сибирь, где он погиб. Всю свою жизнь Петр не мог забыть, как отца увозили в Сибирь из здания старого городского совета, где его держали в подвале. Петя помнил, как он бежал за машиной и видел отца в последний раз. После этого быстро повзрослел, ведь он был единственным мужчиной в семье, а дома мама и сестра, с которой в школу ходили по очереди, так как у них были одни ботинки на двоих. Но Петя стремился к знаниям, мечтал стать геологом.

П. Н. Соколов

После окончания школы в 1939 г. пошел работать в трест "Хадыженнефть" на должность коллектора. Через год был переведен в геологи. Великая Отечественная война прервала его творческий путь, ив 1941 г. он ушел добровольцем на фронт. Воевал вначале на 1-м Украинском, потом на 4-м Украинском фронтах, дошел до Берлина, был ранен. Награжден медалями "За боевые заслуги", "За победу над Германией в Великой Отечественной войне" и др. Война оставила глубокий след в памяти Петра Николаевича. Он часто вспоминал роковой случай, чуть ли не стоивший ему жизни. Как-то ему приказали проверить поле, заминировано ли оно. Выполняя приказ, он без всяких осложнений пересек его, не заметив ни одной мины. А они были тщательно скрыты фашистами. Как он миновал их и остался живым и невредимым, одному Богу известно. Пересекающие после проверки воины все-таки обнаружили мины. В военное время не стали разбираться, хоть никто и не пострадал. Командир приказал за невыполненное задание виновника расстрелять. Однако за Петра Соколова заступились однополчане, отстояли его. А спустя десятилетия после войны он, будучи в командировке в Москве на совещании, совершенно случайно встретился с тем самым командиром, приговорившим его к расстрелу. Как радовался этой встрече человек, чей приказ не был выполнен! "Прости меня, друг, – повторял он ему снова и снова со слезами на глазах, – как хорошо, что ты остался жив!"