Она вновь ринулась в атаку. Шаман успел вскочить и увернуться от когтистой лапы. Злобно шипя, Васька снова заняла свою позицию под кустом, но щенок, как ни в чём не бывало, вернулся к ней, размахивая своим дурацким хвостом.

Снова выпад, второй… Шаман отбегает в сторону и опять возвращается.

«Да он меня совсем не боится! – мелькнула у Васьки догадка. – Ну, погоди!»

От этой крамольной мысли кровь прилила к её голове, и она вновь ринулась в бой. Кошка целилась в глаза, но Шаман увернулся, и её лапа соскользнула с его плеча. Выпад, ещё один… Конечно, ему досталось, но он как будто не чувствовал боли и покидать в панике место битвы не собирался, а лишь отскакивал и возвращался, продолжая вилять хвостом.

Васька устала, она была в полной растерянности и уже начала подумывать о том, как бы ей с достоинством покинуть поле сражения, понимая, что этот пёс ей не по зубам, хотя в это трудно было поверить.

Для неё это было полное и безвозвратное фиаско, такого с ней ещё не случалось.

– Васька! – услышала она за спиной голос хозяйки. – А ну-ка, брысь отсюда!

Это была прекрасная возможность закончить эту позорную битву если не с высокоподнятой головой, то хотя бы не теряя уважения к себе, чем Васька и воспользовалась.

– Шаман! Ты как? Сильно тебе досталось? – участливо спросила щенка Ксения.

Он, виляя хвостом, подбежал ближе и, встав передними лапами на штакетник, подставил голову под её руку.

– Привет, малыш, привет! – погладила его Ксения. – Вижу, что с тобой всё в порядке, это хорошо! Хочешь, пойдём прогуляемся до речки? Я тебе покажу, где можно купаться.

Шаман явно был не против любого кипежа, кроме голодовки.

– Ну, отлично. Думаю, твой хозяин не будет возражать. Сейчас поводок возьму, и пойдём.

Зайдя во двор, Ксения поднялась на крыльцо и открыла дверь.

Она зашла в прихожую и начала озираться в поисках поводка, но, услышав шорох в комнате, подошла ближе и заглянула в неё.

Ольга, почувствовав движение за своей спиной, резко задвинула ящик письменного стола.

– Что-то потеряла в чужом столе? – с издёвкой спросила Ксения.

– Куда-то сунула свою записную книжку, не помню, вот ищу, – брякнула первое, что пришло в голову, Ольга, и тут же решила переменить тему: – А ты, так понимаю, опять с Шаманом пришла поговорить?

Ксения усмехнулась:

– Вот не поверишь, да. Ты не знаешь, где поводок?

– Поводок? А тебе зачем? – вытесняя её из комнаты, спросила Ольга.

Пятясь в коридор под её натиском, Ксения ответила:

– Хочу прогуляться с Шаманом до речки.

– Да? А тебе разрешили? – подбоченилась Ольга.

– Я думаю, Виктор не будет против, а то Шаман всю клумбу уже перерыл. Энергии много, девать некуда. Прогуляется, искупается, может, меньше хулиганить будет.

– Надо же, какая заботливая! – покачала головой Ольга, не спуская цепкого взгляда с лица Ксении.

– Куда уж мне до тебя! – усмехнулась та.

– Это ты точно подметила! – парировала Ольга.

– А, вот и поводок, мы пошли. Если Виктор придёт, скажи, что мы на речке, – сняв поводок с вешалки, Ксения вышла и закрыла за собой дверь.

– Вот же курица, шастает тут! – прошипела ей вслед Ольга.

Надев на Шамана ошейник, Ксения потянула его за собой на улицу. Он явно не хотел уходить, упираясь всеми четырьмя лапами и озираясь на дверь дома.

– Пойдём, пойдём, там Ольга хозяйничает, а мы пока искупаемся с тобой.

Ксения взяла его на руки, вынесла на улицу и закрыла калитку.

Пройдя по тропинке метров двадцать, она спустила его с рук:

– Побежали? Кто быстрее! – попробовала она его вовлечь в игру.

Но Шаман потянул её назад, к дому.

– Не хочешь гулять? – удивилась Ксения. – Ну, хорошо, пошли назад.