Шаман проводил её глазами и, взяв в зубы своего любимого резинового петуха, улёгся у крыльца.

Через какое-то время игрушка ему надоела, он встал и направился было к миске с водой, но остановился, увидев поджидавшую его Ваську.

Васька, главарь местной мафии, как называла её собственная хозяйка, внешне выглядела как самая обычная домашняя кошка, и только горящие зеленью глаза выдавали её бойцовский, вздорный характер. Ещё будучи котёнком, она верховодила над своими братьями и сёстрами, не давая им шанса даже пикнуть.

Когда она выросла, то сферу своего влияния с лёгкостью распространила и на всех других местных кошек и собак, невзирая на их возраст и размеры.

Коварство, решительность, наглость и точность удара помогли ей добиться своей цели.

Увидев вчера на своей территории этого несмышлёныша, она не преминула дать ему понять, кто здесь главный, но урок, по её мнению, не был им усвоен до конца, потому что процесс нарушила хозяйка, которая забрала его и унесла сюда.

Дождавшись, когда он останется один, Васька решила сама его навестить и закрепить по горячим следам свой статус.

Проскользнув мимо занятого петухом Шамана, она, усевшись возле его миски с водой, начала неспешно умываться, наводя красоту и краем глаза наблюдая за щенком. Со стороны эта картина казалась просто идиллической: белый щенок, занятый игрушкой, и взрослая чёрная кошка – нежная нянька.

Когда он встал и направился было к миске, она, прервав гигиеническую процедуру, воззрилась на него немигающим взглядом, всем своим видом демонстрируя благодушие, и только бьющий об землю кончик хвоста говорил, что её внешнее дружелюбие может быть обманчиво.

Шаман, не решаясь подходить ближе к этой бестии, остановился, видимо, не зная, как поступить. Как вчерашняя встреча, после которой у него осталась кровоточащая царапина на лбу, так и ярость этого пушистого создания ещё не были им забыты.

Пить, конечно, очень хотелось, но приобретённый жизненный опыт подсказывал ему, что визит Васьки, а тем более её дислокация возле его источника воды, совсем неслучайны.

Вывалив сухой язык, он развернулся, решив, что лучше не связываться с этой бандиткой. Отойдя к беседке, щенок прилёг в теньке; бока его поднимались и опускались, как меха в кузнице.

Убедившись, что предполагаемый противник отступил, Васька со всем усердием продолжила наводить блеск на свою чёрную шкурку.

Шаман периодически поднимал голову, проверяя, не покинула ли пост эта суровая матрона, но, окончив туалет, Васька занялась вылавливанием мухи, которая тонула в миске. Погоняв её лапой по миске и отправив окончательно на дно, облегчив тем самым её страдания, Васька совсем заскучала и прилегла рядом, решив немного подремать.

Жажда становилась невыносимой, и Шаман, видя так близко миску с водой, всё же, наконец, решил испытать удачу, тем более что было похоже на то, что Васька крепко спала.

Не спуская с неё глаз, он осторожно встал и медленно начал приближаться к вожделенной миске. Васька наблюдала за его манёврами, смежив веки и не поднимая головы, ожидая, когда он подойдёт поближе.

Шаг за шагом, расстояние между ними сокращалось, шаг за шагом Шаман приближался к заветной миске.

– Васька! Ты что тут делаешь? – послышался голос Ксении. – Пришла Шамана строить? Ну-ка, брысь отсюда, нахалка!

Васька было встрепенулась, подняла голову, но, оценив расстояние до хозяйки, решила, что она здесь, за штакетником, недосягаема. Поэтому, зевнув, лениво дёрнула хвостом и снова воззрилась на застывшего неподалёку Шамана.

– Брысь, я сказала! – уже крикнула Ксения и, подняв небольшой камешек, бросила его рядом с Васькой.