– Почему? – искренне удивился я.

– Мы не раздаем ноды просто так.

– Но это же Я!

– Ну и что?

Я был несколько обескуражен. Наверное, весь спектр эмоций, который пронесся по моему лицу, немного смягчил Сергея.

– Ну, давай чуть позже. Может быть, ты сначала обзаведешься модемом, на 336006?

Я горестно вздохнул. Я еле выклянчил у родителей 14400. Менять его на 33600 – не реально. Пришлось сменить тему.

Идеей получения ноды я загорелся не на шутку. На тот момент для меня это был маленький шажок к чему-то новому. Нода являлся руководителем узла. Он мог сам приглашать новых пользователей – условно руководить ими. То есть, я уже был бы не простым поинтом7, а мог ВЛИЯТЬ на работу сети (во всяком случае, так мне тогда казалось).

Наверное, моей настойчивости мог позавидовать, любой менеджер по продажам. Даже месяца не прошло, а я так достал своих старших товарищей, что получил заветное звание даже с модемом на 14400.

Но все хорошее когда-то заканчивается. Вот и Ground Net стала потихонечку «умирать». Начал бунт все тот же AlexFox, который в свое время взломал Костю. Он резонно заметил, что хакерская VIP сеть превратилась в обычную болталку, в которой ветки, посвященные взлому окончательно ушли в тень, а всякая ерунда посвященная обсуждению секса, наоборот «ломилась» от новых постов8. С этим сложно было поспорить. А раз это обычная болталка, то какой смысл в ней оставаться? И народ потихонечку стал уходить. Естественно, там оставались люди, создающие траффик в остальных ветках, но, когда корабль тонет, даже самые ленивые крысы начинают бежать за остальными.

Видя, что сеть погибает, я не стал пытаться ее спасти. Мои амбиции с тех пор уже выросли. За тот небольшой срок, который я прожил в качестве ноды, число моих поинтов выросло. А раз у меня уже был «начальный капитал», то я решил, что смогу создать свою собственную сеть.

В те времена я водил дружбу с Пашей. Нет, это был не тот Паша, который когда-то «спас» меня в Пушкинских горах. С этим Пашей, меня познакомил Костя и представил его как игромана Марио (да-да, по имени персонажа одноименной игры). Мы каждый вечер совместно гуляли с собаками и обсуждали вопросы хакинга, естественно Марио уже был моим поинтом в Ground Net.

Несмотря на то, что Марио обозвали игроманом, он был очень даже умным парнем, который в принципе неплохо разбирался в компах. Во всяком случае, при помощи AlexFox он даже написал свой первый вирус. Да, он работал не идеально, его алгоритм был ближе к анекдотичному молдавскому вирусу:

«Здравствуйте, я – молдавский вирус. В виду бедности моего

создателя и общей отсталости развития высоких технологий

нашей страны, я не в силах причинить какой-либо вред вашему

компьютеру. Пожалуйста, сотрите сами несколько самых нужных

вам файлов, а затем разошлите меня по почте своим друзьям.

Благодарю за понимание и сотрудничество.»

Марио стал первым моим соратником по созданию своей сетки. Он взял на себя обязательство быть CoNC, ну а я, соответственно, получал вожделенное звание NC9. С адресом сети мы долго не думали. Взяли день рождения Марио – 4 января и мой – 27 марта. Получился адрес сетки: 401:2703, а вот с названием возникло много споров. Уходить совсем уж в самолюбование и называться «MaxNet» или какой-то «MaxaMarioNet» не хотелось, но и не было никаких идей: что это будет за сеть, какая у нее будет направленность? Сейчас я понимаю, что на тот момент, у меня была куча энтузиазма, был более или менее надежный напарник и, что самое главное, было уже несколько поинтов, если точнее – 15. Если бы я сейчас начинал свой бизнес… А что, наверное, мне и сейчас бы этого хватило.