Я не могла позволить себе снова проехать так долго, не дав своей душе время расцвести вдали от хаоса.

Остаток дня я провела в своей комнате до вечера, выходя только для того, чтобы пообедать, сходить в туалет и размять ноги, когда поезд останавливался в Паско и Спокане. Я захватил с собой несколько книг и планировал почитать позже в тот день в вагоне наблюдения, но обнаружил, что все места заняты. Я решил, что позже возьму напиток и почитаю в уникальной кабине в конце поезда, если она еще не заперта.

Я надеялся, что так и будет.

Уже начало темнеть, и снова пошел снег, когда я направился в бар. Мы прибудем в Сандпойнт через час, и я хотел выпить до того, как люди начнут выходить и садиться. Я заплатил за свой двойной Old Fashioned и осторожно направился к последнему вагону с книгой Ога Мандино "Лучший способ жить", засунутой в подмышку. Я читал эту книгу десятки раз и все еще носил ее в рюкзаке, куда бы ни пошел. Ее фиолетовая мягкая обложка была порвана и обесцвечена, но чудом осталась целой. Та самая, которую я купил за доллар много лет назад. Я надеялся, что перечитывая ее, смогу вернуть те сильные чувства возможности, которые она когда-то зажгла во мне. Она была мне нужна.

Это была одна из редких книг, в которой Ог писал о своей личной жизни, а не о типичной вдохновляющей беллетристике.

Ог рассказал о том, как во время Второй мировой войны он летал на тяжелом бомбардировщике B-24 Liberator и был вторым пилотом вместе с актером Джеймсом Стюартом. Вернувшись с войны, Ог стал неудачливым продавцом страховок, а затем алкоголиком, из-за чего от него ушли жена и ребенок. Ветреной ночью в Кливленде он заметил в витрине ломбарда пистолет и решил купить его, чтобы покончить с собой, но ломбард был закрыт. Вместо этого он укрылся от холода в публичной библиотеке и там, чтобы его не выгнали, читал книги таких авторов, как Наполеон Хилл, У. Клемент Стоун, и многих других вдохновляющих классиков.

Книги меняют жизнь. Тысячи успешных людей на протяжении всей истории приписывали свой успех прочитанным книгам, и хотя я был далек от того, к чему стремился, я могу без сомнения сказать, что чтение изменило и мою жизнь.

Эта книга, личная история Ога, много лет назад впервые зажгла мою мечту писать и выступать. Я сидел в своем рабочем кабинете и неоднократно перечитывал книгу, и во мне что-то шевелилось. Иногда это доводило меня до слез. Как будто сам Бог подталкивал меня, заставляя мечтать, верить в то, что я способен на гораздо большее, чем писать скучные строки кода для небольшой типографии, которая ценила свою прибыль выше сотрудников. Но мысль о том, чтобы покинуть стабильную зарплату, казалась такой недосягаемой.

В то время я молил об ответах, искал цель и желал чего-то лучшего в своей жизни. Ответы пришли, когда я заметил это название в библиотеке, возможно, так же, как Ог поступил с книгами, которые изменили его жизнь в той библиотеке, где он нашел убежище. Точно так же я мечтаю, чтобы мои книги однажды нашла та заблудшая душа, ищущая лучший способ жить.

Подойдя к антикварному вагону, я обрадовался, что вокруг нет пассажиров, и еще раз оглянулся, чтобы убедиться, что никто не наблюдает за мной дальше по вагону. Я потянул за ручку. Все еще не заперто! Я проскользнул в вагон, прошел мимо старого бара и осторожно закрыл за собой разделительную дверь между двумя кабинами, как раз в тот момент, когда почувствовал, что поезд медленно движется к станции Сандпойнт.

Вскоре поезд тронулся с места и уже оставлял Сандпойнт позади в ветреных сумерках, когда я услышал, что дверь в вагон открылась. Я тихо поставил виски на тумбочку, прижимая к себе раскрытую книгу, которую читал, и подошел к разделительной двери, чтобы заглянуть в овальное окно. Бородатый старик с тростью держался за барный стол, с любопытством осматривая его, как и я в то утро.