– Ещё лекари есть? – строго спросил дворецкий.

Возница дородного господина помялся, но всё же сказал:

– Учился когда-то, да недоучился…

– Займись.

– Что вы, господин! Я же ничего и…

– Живее, – от тона дворецкого мороз прошёл по коже. – Делай что можешь. Ты, – Мариш посмотрел на одного из подчинённых, – дуй в город за лекарями. Остальные остаются здесь. Возьмёте экипаж, – он кивнул на карету дородного господина, но тот и не подумал возмущаться. – Привезёте бабу и ребёнка в город. К Шереху Вотому, – и, посмотрев исподлобья, добавил: – Семьями за них отвечаете, поняли?

– В экипаже их нормально не разложить, – не отвлекаясь, отозвался лекарь.

Оборотни, которым поручили присмотр за хайнеси и её дочерью, почему-то перевели взгляды на телегу, и её хозяин нервно икнул.

– Да у меня кобыла бесявая, мужики.

– Лошадей полно. Вон ещё парочка.

Юдриш указал на противоположный берег, куда как раз вместе с лошадьми выбрался их собственный возница.

– Смекалистый парень. Надо запомнить его, а, Мариш? Эй, куда без меня?!

Успевший вскочить в седло Мариш подстегнул коня.

Ёрдел бодро шагал по истоптанной и заезженной дороге в обратном направлении. Лоэзия уже не плакала, только судорожно вздыхала и печально смотрела на проплывающие внизу зелёные листики.

– Куда мы идём? – наконец спросила она.

– В город.

Помолчав, девушка вздохнула.

– Мариш расстроится. Господин, верните меня, – голос девочки звучал устало и немного равнодушно. Наплакавшись, она утомилась, и теперь ей хотелось спать.

– Верну. Когда… – Ёрдел помедлил, осознав, что очень давно не произносил вслух чьи-то имена. – Когда Мариш разберётся с делами.

Лоэзия положила голову ему на плечо и опять тихо вздохнула.

– До города далеко. Я тяжелая. Вы устанете.

– Я не устаю.

Её и за ношу нельзя считать.

– Вы такой странный, – горячие губы прижались к его уху, и Ёрдел растерянно заморгал. – Я не понимаю, почему вы заботитесь обо мне, но я так рада, что вы сегодня пришли. Спасибо вам, господин.

«Спасибо…»

Тепло растеклось по шее к ключице и запульсировало.

Позади раздался топот копыт, и спустя минуту мимо пронеслись Мариш и Юдриш.

– Ну вот, мы ещё и позже всех до города доберёмся, – впрочем, Лоэзия совсем не расстроилась. Её это даже повеселило.

– Спи.

Девушка покорно закрыла глаза.

Ёрдел уже успел выйти за пределы леса и найти ориентир (стены города), когда девочка сонно пробормотала:

– И как вы так быстро рядом оказались? Или вы всегда рядом были? Всё-таки вы такой хороший, господин. Но совсем странный…

Ёрдел прислушался к ровному дыханию, говорящему, что девочка всё-таки уснула, и почему-то ответил:

– Я доехал на телеге, – и, подумав, добавил: – Плохо бегаю. Совсем плохо.

Иерхарид почти не изменился внешне. Только появились новые тревожные морщинки в уголках глаз и складка на лбу стала чуточку глубже. Здоровый красивый оборотень в самом расцвете сил. Почти здоровый. Голову ему всё-таки разбили, но так. Рассадили кожу, и только.

Глядя на него, Деший куда острее осознавал и собственное быстрое увядание, и слабость тела, и хрупкое здоровье. И чья, чья это вина? Взгляд невольно опять перешёл на огромную тварь, которая продолжала смотреть на пленника. Неужели узнала знакомое лицо?

– Вряд ли мне стоит представляться, – Деший мягко улыбнулся Иерхариду, – и заставлять Сильнейшего напрягать память. Наша встреча в прошлом была так кратка, что едва ли оставила в нём след.

– Я готов познакомиться ещё раз. Память у меня действительно не самая лучшая, – с покаянной улыбкой согласился хайнес. – Уж простите моё любопытство, но так хочется узнать, кому же удалось склонить к предательству моего главного мага, стражу… и, возможно, кого-то ещё. Это… не так просто. Я искренне поражён. Кстати, как там Рийван? А то я малость разгневался и…