В окнах дома Лу увидела бабушек и дедушек: большинство из них сидели, кто-то медленно ковылял к назначенной цели, а кто-то как всегда спал. Вокруг дома царила идеальная тишина, и только две бабушки, сидящие на веранде, что-то громко и яростно обсуждали.

Лу обязательно зайдет в этот дом, и он уже не будет таким загадочным, а пока ей нужно держать курс на лавку с овощами.

Она обогнула белый дом и, пройдя еще немного, заметила часовенку. «Значит, скоро будет и рынок!». Лу так обрадовалась, что сама дошла до назначенного места. Она сама купит овощи, она сама отдаст деньги продавцу, выберет лучшую морковку и картошку! Она сама. И никто-никто ей не помешает!

Она пробежала мимо лавок с обувью и мясом, бежала мимо красивых клумб, не видела никого и ничего, только бы поскорее купить овощи. Только бы поскорее доказать Маме, что она уже взрослая, что может справляться со взрослыми поручениями! Она бежала и представляла, как покажет Маме самую большую капусту, которую она выбрала, и Мама посмотрит уже наконец на нее совсем по-другому. Она бежала и бежала! Всё мелькало около нее. Она бежала, и бежала, и бежала! Как вдруг на всем лету врезалась в неизвестный объект, пахнущий конфетами.

– Ой! Простите, я не хотела, простите, я тороплюсь. – Лу стало ужасно стыдно: и как она не смогла заметить эту женщину, которая выходила из лавки со сладостями. Как она пропустила её? Лу тот же час покрылась красными пятнами стыда, и ей стало так грустно, что слезы вот-вот покатятся по её лицу.

– Ну-ну пирожок мой. Не плачь. – сказала женщина.

Лу наконец подняла свои глаза. Ох! Это была совсем не женщина, это была бабушка – точнее, даже бабуля. Так вот, от чего Лу было так мягко, когда она врезалась в нее.

Бабуля была совсем невысокого роста, она напоминала пенек; маленький, толстенький пенек. На голове у бабули была соломенная шляпа с цветами, а сама она была одета в желтый дождевик. Желтый дождевик? Постойте. Да ведь на улице нет ни единой тучки! Зачем же тогда носить дождевик? А это что? Сапоги?! Да еще и резиновые? Такие же желтые, как дождевик! Бабушка, верно, медленно сходила с ума. Кто же носит дождевик в солнечную погоду, да еще и с сапогами? Лу растерялась: она никак не ожидала увидеть такую необычную бабушку. Ведь Лу знала – все бабушки ходят или в длинных серых юбках, или в длинных серых платьях. Она сама видела у мамы на работе.

– Ах! Постой! Где-то у меня были конфеты! Потерпи, мой ангелочек! – и бабуля начала рыскать по карманам своего желтого дождевика, и тут же нашла то, что искала. – Ну-ка, подставляй ладошки! – И Лу получила в подарок кучу разных конфет. Тут были и леденцы, и шоколадные, и с орешками – и это все было для одной Лу. Но ведь это она врезалась в бабулю, и это она должна дать ей конфеты, но никак не наоборот. От этой мысли вся радость от полученных конфет испарилась. И опять накатилось чувство стыда, а вместе с ним и слезы.

А бабуля с радостью смотрела на маленькую девчонку, получившую целую кучу конфет. Она вся светилась, и не будь Лу так занята своими мыслями, она бы точно почувствовала доброту, которой бабуля окружила себя и её.

– Ну вот! Так-то лучше, и больше не плачь. Таким миловидным малышкам, как ты, слезки совсем не идут, а знаешь…

– Генри, знай, ты ужасный скряга. Да чтоб у тебя радикулит обострился! Марта, ты видела? Он хотел продать мне мармеладки в два раза дороже, чем продал Кларе.

Из магазинчика медленно вышла еще одна пожилая дама.

– Ты опять чертят подкармливаешь? – все внимание Лу переключилось на эту бабушку. И в отличие от первой, эта была жутко длинной, как швабра. Она вообще вся была длинной: голова, волосы, ноги – всё в ней было до жути вытянутое. Она оказалась полной противоположностью доброй бабуле, которая только что называла Лу «ангелочком» и «пирожком». И явно эта бабушка была не готова делиться конфетами с Лу. Да и не было у нее конфет, зато была сигарета, которую та курила не преставая.