Его родители достаточно известные в высших кругах. Нам ещё не довелось познакомиться, и я так боялась дня встречи с ними. В конце концов наши уровни жизни разительно отличаются.

И всё же, несмотря на мои страхи и опасения, я верила в лучшее.

Сегодня у меня выходной. Я позвала с собой подругу, но у той возникли неотложные дела. Пришлось топать в свадебный салон одной.

И вот сейчас, поворачиваясь из стороны в сторону перед огромным напольным зеркалом, я придирчиво оглядывала себя.

– Вот это, – кивнула я улыбаясь. – Возьму его.

Девушки засуетились, расхваливая и уверяя, что оно идеально мне подходит, а я и так это знала. Привыкла за последние три года полагаться только на себя, а не на чье-то мнение.

Девушки оставили меня одну, отправляясь оформлять продажу, а я вновь покрутилась перед зеркалом, слыша тихий перелив колокольчиков, что говорил о новом посетителе.

Я не волновалась, что ко мне кто-то зайдет. Комната была отдельной. Но каково же было удивление, когда тяжелая портьера отъехала в сторону, и передо мной предстал…

– Тёма?! – ахнула я, растерявшись от его нежданного визита. – Ты… Ну ты чего? – я попыталась прикрыть платье хоть чем-нибудь, ведь видеть его жениху до свадьбы плохая примета, но ничего подходящего не нашлось.

– Красивая, – произнес мой будущий муж, глядя как-то устало.

– Спасибо, конечно, – пробурчала я, – вот только тебе не положено видеть меня в нем.

– Примета плохая, – кивнул Тёма.

– Как ты меня нашел? Я не говорила, что отправлюсь в свадебный салон.

– По приложению. Забыла?

– Ах, да, – кивнула я, чувствуя некую досаду, ведь мне так хотелось увидеть восторг в глазах любимого, когда появлюсь на регистрации во всей красе. – Ну, что теперь поделать, – вздохнула я. – Давай выберем вместе…

– Я не за этим здесь, – Артём отрицательно мотнул головой.

– Нет? Тогда зачем?

В груди появилось плохое предчувствие, а печальный взгляд любимого усиливал его с каждой секундой.

– Если с выбором определились, – за спиной Тёмы появилась консультантка, – то можно оформить покупку…

– Мы не будем его покупать, – перебил её Артем.

– Тебе не нравится? – спросила я, ощущая небывалых размеров волнение.

– Решили остановиться на другом? – девушка глядела то на меня, то на Тёму.

– Нет, другого тоже не нужно, – ответил он, встречаясь со мной взглядом.

Я замерла, ощущая, как сердце понеслось вскачь.

– Вы не могли бы нас оставить? – попросил Артём.

– Да, конечно, – кивнула сотрудница салона, удаляясь.

– Что происходит? – спросила у него прямо, чувствуя себя нелепо в этом платье, которое захотелось снять.

– Свадьбу придется отменить…

– Что? – моё дыхание замерло.

– Родители нашли мне… другую…

– Что значит другую? – не понимала, что происходит. – Я думала… Думала…

– Аня, – в глазах любимого, появилось отстраненность и холодность. – Имя дочери партнера моего отца.

Сердце… Моё бедное сердце…

– Тогда зачем это всё? – прилагала силы, чтобы голос не дрожал.

«Не плачь! Не вздумай плакать!»

– Думал, что брак по расчету обойдет меня стороной. Прости и… не звони мне больше.

Ощущала, как по щеке стекла тёплая слеза.

Не говоря ни слова, Тёма развернулся и направился на выход.

Неотрывно глядела ему вслед, пытаясь справиться с болью, что разлилась в душе.

Неужели это правда? Я не сплю?

Но соленые капли, падающие с моих скул на грудь, уверяли, что происходящее самая что ни наесть реальность.

– Я прошу прощения… – произнесла сотрудница салона. – А вы…

– Ничего не нужно, – холодно ответила я. – Спасибо!

Как снимала свадебное платье, которое будто обжигало кожу, я не забуду никогда. Мне хотелось содрать его с себя и как можно скорее.