Между тем как правительство принимало столь деятельные меры для составления многочисленных резервов внутри государства, мир, заключенный с Англией, возобновил прекратившуюся торговлю и через то опять открыл для России источник богатства, столь давно иссякший. Прекращение войны с Англией было необходимым следствием открытия неприятельских действий с Францией.

Теперь возвратимся к описанию военных действий. Генерал Барклай де Толли, приметив, что неприятель все тянется правым флангом, вознамерился и со своей стороны продолжать движение к Витебску, дабы предупредить тем французов.

7 июля 1-й кавалерийский корпус выступил из Полоцка к Витебску. На другой день последовала за ним вся армия: левая колонна пришла к селу Оболу Езуитскому, а правая колонна с главной квартирой – к селу Островлянам. 6-й пехотный корпус сменил армию при Полоцке. 2-й и 3-й кавалерийские корпуса подвинулись к Барауху[13].

9 числа генерал Барклай де Толли с правой колонной прибыл к сельцу Климову, левая колонна – к местечку Сиротину; 6-й корпус перешел к Островлянам, а арьергарды расположились в половине перехода позади сего корпуса[14].

На другой день левая колонна пришла к селу Погорельцам, правая с главной квартирой – в Старое Село; 6-й корпус – к сельцу Климову. Наконец, 11 числа армия прибыла к Витебску, в коем генерал Барклай де Толли и занял свою главную квартиру. 3, 4 и 3-й пехотные и 1-й кавалерийский корпуса перешли Двину, расположились на правом берегу речки Лучесы, по дороге в местечко Бышенковичи. 2-й пехотный и 2-й кавалерийский корпуса остались на правом берегу Двины, при городе Витебске. 6-й корпус пришел к Куриловщине. 3-й кавалерийский корпус остался в арьергарде, на малый переход позади 6-го корпуса.

Французы равномерно продолжали свои движения. 8 июля король Неаполитанский прибыл к городу Дисне с корпусом маршала Нея, дивизиями генералов Морана, Фриана и Гюдена от корпуса маршала Даву и кавалерийским корпусом генерала Монбрюна; сей последний перешел здесь Двину, сделал на правом берегу реки обозрение, удостоверившее неприятеля, что Российская армия уже прошла мимо Дисны. Генерал Нансути с двумя кавалерийскими дивизиями своими, составлявший авангард короля Неаполитанского, приблизился к Полоцку вверх по левому берегу Двины. Наполеон с гвардией своей прибыл к местечку Ушачу, а вице-король – к местечку Верхнему Березину. Генерал Сент-Сир с баварцами следовал в нескольких переходах позади гвардии.

9 числа вице-король подвинулся к Пышне, а 10-го пришел к местечку Камню. Маршал Ддщно, следовавший за королем Неаполитанским, прибыв к городу Дриссе, немедленно приказал срыть укрепления лагеря, а потом продолжал движение свое к Полоцку. Около сего времени получил он повеление оставаться у Полоцка для действий против корпуса графа Витгенштейна.

11 числа Наполеон с гвардией прибыл к Камню, а вице-король подвинулся к селению Бочейкову на реке Уле, где, узнав, что местечко Бешенковичи занято было отрядом российской кавалерии, послал туда авангард свой с легкой кавалерией. Российский отряд возвратился на правый берег Двины еще до прихода сего авангарда.

Генерал Барклай де Толли начал опасаться, чтобы неприятель не бросился всей громадой в промежуток Днепра и Двины для препятствования соединению обеих российских армий, почему и решился предупредить его, потянувшись через город Бабиновичи прямо к Орше. В то же время писал он к князю Багратиону, приказывая ему именем государя императора, чтобы пробивался со Второй армией к Орше и для сего напал бы со своей стороны на правый фланг неприятеля, который не мог быть в силах на сем пункте, ибо большая часть его войск собиралась против Первой российской армии. Поскольку вся страна окрест Бабиновичей уже наводнена была неприятельскими партиями, то генерал Барклай де Толли отрядил 12 июля генерал-майора Тучкова 4-го с двумя егерскими полками, 12 эскадронами кавалерии, одним казачьим полком и шестью орудиями конной артиллерии, предписав ему, чтобы очистил дорогу к Бабиновичам и находился бы в сообщении