– Может он пьяный был? – предположил Костя.

Иногда его догадки были куда точнее, чем он мог подумать. Но меня несло, история уже сложилась в голове и имела приятный финал, а признавать противника слабым я не собирался.

– Ага, щас. Это я поддал хорошенько. Ни много, ни мало, пол-литра беленькой в желудке плескалось.

– Жесть. Боюсь представить, что бы ты на трезвую голову с ними сделал.

– Да в общем-то я и был почти трезвый. Ты же знаешь, как мне опьянеть сложно.

– Это да. А Марина как? Ей-то не влетело, надеюсь?

– Не, она в слёзы, само собой, но цела и невредима. Зато потом, когда в машину сели, «омлетик» мне сделала, если ты понимаешь, о чём я.

– Круто, блин. Хорошая у тебя девчонка, мне б такую.

– Не, брат, таких больше нет, это исключение. – блаженно протянул я, а про себя подумал, что неплохо бы было этот самый «омлет» от неё хоть раз получить.

– Это точно. Жалко, мы с ней так и не познакомились. Может, кстати, в гости как-нибудь заедешь?

– Может быть, когда-нибудь. Я ж как крот в этих контрактах зарылся, время на кафе-то с трудом нахожу. – снова приврал я. – И себя надо обеспечить, и ей на подарки наскрести.

Когда-то всё действительно было так, а я осваивал копирайтинг и наивно полагал, что с каждым написанным текстом моя жизнь будет только лучше. Не спал ночами, сутки напролёт проводил перед монитором, и энергетиками превращал себя в олицетворение зомби. Но запал постепенно сошёл на нет. Тогда один знакомый предложил хлебное место, где не требовалось выжимать из себя все соки, и зарабатывать при этом гораздо больше. Редкая удача, вот только многим старым друзьям я по-прежнему рассказывал, что работаю не покладая рук. Мне нравилось, как они восхищаются таким трудолюбием, это отлично повышало самооценку, особенно когда всякие мерзавцы роняли её ниже плинтуса.

– Да, помню. Я тебе сто раз говорил, что всех денег не заработать. Лучше бы о здоровье своём подумал. – сказал Костя, подтверждая в очередной раз, как это приятно.

– Потом подумаю, когда время на это будет. Время ведь как деньги, брат, его вечно не хватает.

Я с трудом затолкал в рюкзак ещё одну пару штанов и закрыл молнию. Оставалось только зубную щётку закинуть, и на этом всё.

Вполуха слушая, что Костя рассказывает о своей жизни, и ничего не запоминая, я отправился в ванную. Привычка не заполнять голову лишней информацией отлично работала, когда кто-то из друзей пытался просветить меня очередной своей новостью.

Встав перед раковиной с зеркалом, я осмотрел щёку, по которой пришёлся удар. Немного припухло, но фингала появится не должно. По крайней мере не буду им освещать путь в ночи, уже хорошо.

Я включил воду и наклонился, чтобы умыться. Сегодняшний день утомил как никогда. Ещё и Костя продолжал что-то бухтеть то ли про повышение, то ли про увольнение.

Прохлада коснулась кожи, и дрожь пробежала по спине, будто всё это время, сам того не замечая, я был напряжён как струна, и теперь весь завибрировал.

Распрямился… и застыл в ужасе. В отражении я увидел за собой пьяницу из кафе. Он смотрел на меня через зеркало и нахально улыбался.

– Ты правда думаешь, что они тебе верят? – спросил он.

– Тебя здесь нет. – проговорил я шепотом.

Сложно было не верить своим глазам, но как бы он здесь появился? Взломал дверь? Пролез в окно? Всё это я бы услышал. Значит просто разыгралось воображение, и я знал, что с этим делать. Много раз уже прокрутил нашу встречу в памяти, и абсолютно точно убедился, что его надо было бить первым.

Так и поступил. С разворота махнул кулаком, но попал по воздуху. Позади никого не оказалось, и только унитаз уставился на меня, удивлённо подняв ободок.