Надо отдать должное Повелителю. На мой беззвучный монолог он отреагировал весьма сдержанно. Только на «засранца» поджал губы. Но что тут скажешь? Назвать его джентльменом язык не поворачивается.

- Нет, не просто так, - кивнул он, опасно сузив глаза.

Ха! На джентльмена обиделся?

- Алиса! - шикнула Марта.

- Оставь нас, - приказал он.

На этот раз смотрительница беспрекословно выполнила требование, и мне стало как-то не по себе.

- Если бы тебя обнаружили другие, последствия были бы… непоправимыми, - пояснил Повелитель, внимательно следя за моей реакцией.

- То есть вы меня ещё и спасли? – фыркнула я, стараясь за бравадой скрыть волнение.

- Можно сказать и так, - кивнул он абсолютно серьёзно, - я скрыл тебя в своём замке и поместил среди других женщин. Мало кто мог бы сделать больше.

- Ну, спасибо! – вырвалось у меня против воли, - А нападение стервозины, это, наверное, приятный бонус в общей картине счастливого спасения?

- Я спросил тебя о нападении, - процедил Дайран сквозь зубы, - ты ничего мне не сказала.

- А откуда я могла знать, что здесь это не в порядке вещей? – начиная заводиться, спросила я, - и, в конце концов, на кого мне было здесь надеяться? Кому жаловаться и кого просить о спасении? Вы в первую же минуту нашего знакомства заявили, что я для всех умерла и теперь нахожусь в полном вашем подчинении! Потом отдали меня этой ненормальной за абсолютно обоснованную попытку вас прибить! И да, попытка была обоснована! Потом меня заставили работать, как служанку в средневековье! И при этом никто ничего не объясняет! Но все требуют подчинения! А вокруг одни недомолвки и запреты - я даже солнечного света не вижу! О каком доверии с моей стороны может идти речь?! А вы? Вы же постоянно появлялись неизвестно откуда, смотрели на меня своими глазищами, пугали до смерти или целовали до потери сознания, а я…

Вот тут меня занесло.

Я, если честно, не планировала говорить последнюю часть предложения вслух. Ни в коем случае. Ни за что!! Ни при каких обстоятельствах!!!

Как это вообще вырвалось у меня изо рта?!

- А ты? – очень осторожно спросил Повелитель, пристально глядя на меня.

- А я вообще не знаю, чего вам надо! – выпалила я и тут же отвернулась от него.

- Алиса, тебе придётся смириться, - жестко сказал Повелитель, - И в ближайшее время ты будешь жить здесь. И будешь изображать покорность, - добавил он, когда я разъярённо взглянула на него, - сейчас у тебя нет выбора. То, что я предлагаю тебе – единственный способ остаться в живых.

- Что это значит? – напряжённо спросила я.

Я своей жизнью дорожу! А он меня уже «наспасал»! До смерти ему моих спасений не забуду!

- Регина скоро вернётся сюда с моей матерью. Она не упустит возможности проверить, что ты из себя представляешь. У нас есть максимум десять дней, чтобы натаскать тебя по основам и провести ритуал, но на её терпение лучше не полагаться, поэтому готовыми нужно быть уже через неделю. Кое-кто доложил ей о тебе и о моём особом к тебе отношении. Я не знал, что у меня в замке есть шпионы, - добавил он сквозь плотно стиснутые зубы.

- Особое положение? А какое у вас ко мне особое положение? Я вроде поблажек не заметила – батрачу, как и все!

- Это скорее носит личный характер, - туманно ответил Повелитель, глядя на меня очень странным взглядом.

- Что значит «личный характер»? – осторожно переспросила я, - Кто вам эта Регина?

- Скажем так, это моя невеста, - неохотно признался Дайран.

- «Скажем так»? Вы сейчас сказали про свою невесту «скажем так» ?? – у меня брови полетели в небеса.

- Я не буду обсуждать это с тобой, Алиса, - холодно ответил он.