Становлению цивилизации античности способствовало ряд благоприятных факторов.

Во-первых, к середине I тысячелетия до н. э. человечеству накопило огромный опыт хозяйственной деятельности, имело существенные достижения в агрокультуре, разнообразных ремеслах и прежде всего литейном, кузнечном, ткацком, гончарном, строительном, ювелирном; овладело механизмом товарно-денежных отношений.

Во-вторых, во всех основных зонах древних цивилизаций была освоена письменность. Внедрение письменности вывело человечество на принципиально новый уровень общения, информационного развития, коммуникации и накопления знаний.

В-третьих, с появлением письменности во всех зонах древних цивилизаций возникали и распространялись разнообразные морально-этические учения, целью которых было видоизменение норм поведения, обычаев и традиций людей, гармонизация отношений между ними, искоренение из их менталитета остатков варварства. Приблизительно в одно и то же время, в VII–VI вв. до н. э. «Авесты» зороастризма в Древнем Иране, буддизм в Древней Индии и конфуцианство в Древнем Китае проповедовали новые, цивилизованные правила жизни и символы веры, закладывали основы религиозного монотеизма.

В-четвертых, интенсивно развивались международные и межгосударственные связи, совершенствовались их формы. Появились первичные формы дипломатических отношений.

Народы и государства, развивающие внешние связи с соседями, могли использовать их опыт политической и хозяйственной жизни, достижения их культурной эволюции.

Тысячелетняя история цивилизации античности имеет собственные этапы эволюции:

✓ первый этап – ранняя Античность охватывает VI–IV вв. до н. э.;

✓ второй этап – господство эллинизма – IV–II вв. до н. э.;

✓ третий этап – римское владычество – II в. до н. э. – 476 г. н. э.

Каждый из этих этапов имел свои признаки, характерные как для

Древней Греции, так и для Древнего Рима. Однако Античности в целом и каждому этапу ее эволюции были присущи общие черты, отличающие цивилизации этого периода от предшествующего цивилизационного развития древнего Востока.

В политической области

Во-первых, античная Греция и античный Рим заложили основы демократии. Само понятие «демократия» греческого происхождения и дословно означает: demos — народ, kratos — власть.

Демократические институты власти на этапе ранней Античности выросли из обшивного самоуправления и формировались на основе общинных традиций. Такой общиной был греческий полис, что в переводе с древнегреческого означает «город». В условиях полисной системы община постепенно превращалась в маленькое государство со своими органами власти, законами и системой управления.

Во-вторых, в разных полисах система власти складывалась по-разному. Но и в Древней Греции и в Древнем Риме в организации власти были общие принципы: выборность, подконтрольность, сменяемость выборных органов, республиканская форма и т. д.

Высшим органом власти во всех античных государствах на ранней стадии их развития было народное собрание: в Афинах – экклесия, в Спарте – апелла, в Риме – полиция.

Во всех античных государствах были заложены начала парламентаризма. В Афинах начальной формой парламента был совет 500 (булэ) в Спарте – Совет старейших (Герусия), в Риме – Сенат.

Осуществление властных функций в разных полисах имело свои особенности. В Афинах все принципиальные вопросы войны, мира, принятия законов, назначения должностных лиц решались на началах демократии, открытым голосованием (Хейротонией) путем поднятия рук на экклесии – народном собрании. Экклесия избирала 10 стратегов, высших должностных лиц, ведающих наиболее важными сферами государственной жизни. Кроме этого, экклесия избирала лиц, ведающих финансами, водопроводом; военачальников и эфебов – лиц, обучающих молодежь в возрасте 18–20 лет военному делу. Экклесия контролировала работу выборных должностных лиц и вершила суд по наиболее тяжелым государственным преступлениям.