Интересно, что этот договор не нарушался в дальнейшем, более того, оба царствующих дома поддерживали действительно дружеские личные отношения и постоянно обменивались подарками.

Договор 1278 г. до н. э., являющийся самым древним из дошедших до нас памятников международного права, в значительной степени стал прототипом международных соглашений Древнего Востока, Греции и Рима, послужив образцом для составления последующих договоров.

Постепенно Египет и держава Хеттов уступают лидирующие позиции в регионе новой силе – Ассирии, выросшей из небольшого объединения нескольких земледельческих и скотоводческих общин, занимавших территорию среднего течения Тигра и Евфрата.

Ассирийские владыки начиная с XIV в. до н. э. приступают к политике территориальных захватов и освобождаются из-под власти Вавилона. Уже к XIII в. это государство стремительно врывается в когорту лидеров, так что союз Рамсеса II и Хаттушиля III был также направлен и против Ассирии, внушающей беспокойство самым мощным государствам региона.

Во время правления династии Саргонидов, выходцев из среды военных предводителей, Ассирия переживает пик своего расцвета. Успешные реформы и увеличение армии до 150 тыс. человек позволили ей приступить к проведению широкой завоевательной политики.

Историю международных отношений этого периода можно проследить по сохранившимся ассирийским архивам, основная часть которых рассказывает о времени правления царя Ашурбанипала. Он успешно справился с первостепенной задачей: поставил под свой контроль главные торговые пути региона; завладел местами добычи металлов и плодородными оазисами. При этом ему пришлось преодолевать сопротивление многочисленных антиассирийских коалиций.

Но следующая задача – выйти за пределы Междуречья, натолкнулась на сопротивление Египта. При помощи политического беженца – царевича Нехо, получившего прибежище в Ассирии, Ашурбанипал сумел сокрушить своего главного противника фараона Тахарку, также выходца из среды военных предводителей. Впрочем, потеря самостоятельности Египтом продлилась не так уж и долгоуже в 645 г. до н. э. сын Нехо Псаметих провозгласил независимость Египта, которая сохранялась вплоть до завоевания его персами в 525 г. до н. э.

От дальнейших попыток поставить Египет под свой контроль Ассирии пришлось отказаться. Да и вести серьезную завоевательную политику за пределами Междуречья Ашурбанипал не мог, поскольку постоянно поднимал голову мятежный Вавилон, ставший центром притяжения и сплочения всех антиассирийских сил.

В конечном итоге ассирийцам удалось сокрушить своих врагов. Секрет их успехов кроется в особенностях их политики. Многочисленные шпионы поставляли тайные сведения, так что ассирийцы были прекрасно осведомлены не только о том, что происходит у соседей, но и о том, кто из чиновников соседнего государства и за какую цену готов их поддержать. Стравливая своих врагов между собой, жестоко карая тех, кто осмеливался сопротивляться, демонстративно и с особой жестокостью истребляя не только вражеских воинов, но и мирное население, проводя политику террора и переселяя целые народы, они держали в подчинении территории и государства значительно большие, чем сама Ассирия.

Вслед за Вавилоном настала очередь непокорного Элама, подвергшегося жестокому разорению в 642 г. до н. э. Далее пришла очередь Урарту, борьба с которым продолжалась несколько столетий. Впрочем, на этот раз все хитрости ассирийской политики и вся военная мощь не принесли победы. Урарту сохранила свою независимость, пережив своего врага.