– Не хочу пугать, но то, что случилось с тобой, было самым безобидным. Ты понятия не имеешь, на что они способны.

– Предполагаю, – помрачнев, сказала Сара. – Мне показалось, что они вас знают.

– Ещё бы они меня не знали, – усмехнулся он. – Мы, так сказать, старые знакомые.

– Мне вот интересно, почему они перемещаются дымом, а не через порталы, как мы?

– Когда сандероми становится демоном, то тьма – это единственное, что остается им подвластно. Если они перемещаются в какое-то определённое место, то это место становится энергетически нестабильным, портал материализуется в тёмную энергию, вот поэтому кажется, что это дым.

– Это ужасно.

– И не говори, – Уильям подошёл к подставке с мечами и взял один из них. – Ты когда-нибудь держала в руках меч?

– Как-то не доводилось, а что?

– Раз уж ты здесь, то, может, составишь мне компанию? – он протянул ей оружие.

– Я не…

– Я проведу тебе инструктаж для начинающих, – перебил он. – Хоть что-то сделаю полезное за столь недолгое время пребывания здесь.

– Ну, ладно, – Сара подошла к нему и неуверенно взяла в руки меч.

– Смотри: меч нужно держать в одной руке, – стал он показывать ей. – Наполовину согни руку в локте, возьмись за рукоять меча, подними лезвие вверх и слегка наклони вперёд. Охват должен быть мягким. В противном случае у тебя его могут легко выбить. Останешься без меча, тебе конец. Ну что, всё запомнила?

– Думаю, да.

– А теперь тебе нужно встать к предполагаемому противнику тем боком, в какой руке у тебя меч. Ноги расставь так, чтобы пятки находились на ширине плеч. В случае нанесения противником ударов парируй их, подняв меч вверх и заведя кисть в ту сторону, откуда наносится удар. В результате твой меч окажется в положении, готовом к контратаке сверху.

– Ой, погодите, не так быстро. Вот, я встала, что дальше? Куда там руку заводить?

– Какая ты сложная, – пробурчал он. – Вот смотри, если я нанесу тебе нижний правый или левый удар, то ты сможешь отразить атаку, опустив клинок вниз, и отвести удар в сторону. При этом твой меч окажется в начале замаха, что позволит тебе провести закрутку оружия противника, – он замялся, посмотрел на неё и, убедившись, что она понимает, продолжил. – После этого ты сможешь атаковать рубящим ударом сверху, сделав шаг вперёд. Давай потренируйся. Я медленно буду наносить удары, а ты попробуй их отражать.

– Хорошо.

Её движения были резкими и неуклюжими. Он же старался не быть быстрым, так что создавалось такое ощущение, будто время замедлилось.

– Ну, для начала неплохо, – прервался он. – А теперь защищайся.

Он быстро приблизился к ней и с размахом нанёс удар. Не успев что-либо понять, Сара отпрянула в сторону.

– Эй, почему так быстро?

– А как ты хотела?

– Я даже не успела ничего понять.

– Будь всегда начеку, опасности не избежать…

В это мгновение Сара быстрыми и лёгкими движениями подлетела к нему и выбила из руки меч. Уильям Флетчер окинул её удивлённым взглядом и ухмыльнулся.

– Вы противоречите сами себе. Только что ведь сказали, что нужно быть всегда начеку, – улыбнулась она и убрала выбившуюся прядку волос за ухо.

– Хах. А ты не дремлешь!

Они вместе тренировались ещё какое-то время пока Сара не решила, что всё же необходимо выделить время и на сон.

– Спасибо, что дали мне пару уроков, – она убрала меч на место.

– Уходишь?

– Да, хоть я и не смогу нормально выспаться, но подремать успею. Доброй ночи, – девушка направилась к выходу.

– Скоро рассвет, – сказал Уильям ей вслед.

– Тогда доброго вам утра, – проговорила Сара и скрылась за дверью.

– И тебе, – с улыбкой произнёс он.

Сара бесцельно бродила по пустынному полю, которое было окружено дремучим лесом. Утренний туман накрыл всё поле, словно плед. Девушка начала осматриваться, как будто искала кого-то. Вдалеке показался чей-то силуэт. Она остолбенела от страха, её ноги подкосились, и она упала на сырую траву. Силуэт стремительно начал к ней приближаться. На её лице показалась еле заметная улыбка, она прикрыла глаза и расправила руки. Сара чувствовала, что рядом с ней кто-то стоит, но не открывала глаза. Боялась? А может быть, причиной было что-то другое? В эту же секунду она почувствовала резкую боль. Девушка упала и не стала ни кричать, ни даже паниковать, будто всё так и должно было быть. Она услышала знакомый ей голос. Он был будто извне.