Термин «Кагью» происходит от более длинной фразы, означающей «линии преемственности четырех уполномоченных» (тиб.: bka' babs bzhi'i brgyud pa, реже bka' bzhi brgyud pa).

Часто эти линии описываются так:

1) передача тантр «Гухьясамаджа» и «Чатухпитха», а также йоги иллюзорного тела и переноса сознания. Эти поучения от Ваджрадхары, Будды в Состоянии истины, передавали Индрабхути, Йогиня, Висукальпа, Сараха, Нагарджуна и Тилопа;

2) передача тантры «Махамайя» и йоги сновидения от Ваджрадхары, Джнянадакини, Куккурипы, Чарьяпы и Тилопы;

3) передача «Чакрасамвары» и других Материнских тантр, а также йоги ясного света от Ваджрадхары, Ваджрапани, Домбипы, Винасаваджры, Лавапы и Тилопы;

4) передача тантры «Хеваджра» и йоги внутреннего тепла от Ваджрадхары, Ваджрапани, Камадеваваджры, Падмаваджры, Дакини Кальпа Бхадре и Тилопы.

«Кагью» часто переводится просто как «устная преем ственность», но такой вариант дословного перевода не вполне отражает происхождение слова и его первоначальное значение. Альтернативное написание «Каргью» (тиб.: dkar brgyud) – это довольно поздний обычай школы Другпа Кагью, указывающий на традицию ношения «белых» (тиб.: dkar) хлопковых одежд йогинами этого направления.

Коренной учитель Гампопы, знаменитый йогин и поэт Миларепа, сам когда-то получил передачу от Марпы-переводчика, ученика Наропы и Майтрипы, став, таким образом, держателем учения школы Кагью. «Прямая», или «близкая», линия (тиб.: nye brgyud) в Дагпо Кагью описывается следующей цепочкой учителей:

• Ваджрадхара, Будда Состояния истины;

• Тилопа;

• Наропа;

• Марпа-переводчик;

• Миларепа;

• Гампопа.

«Непрямая», или «дальняя», линия (тиб.: ring brgyud), с которой ассоциируется передача Махамудры (Великой печати), представлена так:

• Ваджрадхара;

• Ратнамати;

• Сараха;

• Нагарджуна;

• Шаварипа;

• Майтрипа;

• Марпа-переводчик;

• Миларепа;

• Гампопа.

Четыре великие подшколы Кагью были созданы учениками

Гампопы и его племянника Дагпо Гомцула (1116–1169):

1) Камцанг, или Карма Кагью, была основана Кармапой Дюсумом Кхьенпой (1110–1193), обучавшимся у Гампопы;

2) Цалпа (тиб.: tshal pa) Кагью возникла усилиями Жанга Юдрагпы Цондрю Драгпы (1123–1193), ученика Дагпо Гомцула;

3) Барам (тиб.: 'ba' ram) Кагью была создана Барамом Дарма Вангчугом, учеником Гампопы;

4) Пхагмодрупа (тиб.: phag mo gru pa) Кагью появилась в результате активной деятельности Пхагмодру Дордже Гьялпо (1110–1170), обучавшегося у Гампопы. Школа Пхагмодру впоследствии разделилась на «восемь малых» подшкол:

• Дрикунг (тиб.: 'bri gung);

• Таглунг (тиб.: stag lung);

• Тропху (тиб.: khro phu);

• Другпа (тиб.: 'brug pa);

• Марцанг (тиб.: smar tshang);

• Йелпа (тиб.: yel pa);

• Шугсеб (тиб.: shug gseb);

• Ямзанг (тиб.: g.ya' bzang).

Школы Другпа, Дрикунг и Таглунг существуют по сей день. Крупнейшей из них является Другпа, также довольно велика и Дрикунг.

Карма Кагью нельзя рассматривать изолированно от осталь ных традиций буддизма Тибета, на которые эта школа оказала существенное влияние и от которых она, в свою очередь, восприняла многие знания и методы. Первой в Тибете появилась традиция Ньингма (тиб.: rnying ma), что означает «древняя», – плод работы величайших учителей VIII века Гуру Падмасамбхавы, царя Трисонга Дэцена и Бодхисаттвы Шантаракшиты. Приверженцы первоначальной Ньингмы вели мирской или монашеский образ жизни, практиковали учения Сутры и Тантры в период ранних переводов. Ключевое наставление в Ньингме – Махаати (