Истерзанный когтями Ньяр и нагой Карлини лежал в постели, сжавшись в калачик. Он смотрел в одну точку, сосредоточившись на бликах от света уличных фонарей на полу, пробивающихся сквозь готические арки окон. Комната была наполнена пряным смогом с запахом гвоздики и сушеного имбиря. Ньяр курила в постели, закапываясь пальцами в волосы Карлини.

Он касался своей шеи, на которой остались синяки от ее пальцев. Сейчас, когда сознание очистилось и он пришел в себя, Карлини чувствовал стыд и не мог понять, почему в горле пощипывало, а в груди начало щемить.

«Я не хочу, чтобы мной обладали, – подумал Карлини. – Но, быть может, так она проявляет свою ласку?»

– Ты знаешь, мне все очень понравилось, – произнесла Ньяр, целуя Карлини в плечо.

Он глубоко вздохнул. Ему хотелось сказать, что ему не было приятно ее действие. Но он не мог сказать ни слова. Мыслей было слишком много. Суждения выходили противоречивыми и непонятными ему самому.

«А что, если я преувеличиваю, – размышлял он. – Может я просто слишком нежный и слабый? Морфийские женщины не любят таких».

«Не будь слабаком, не показывай обиды». – сказал он сам себе.

Карлини повернулся к ней лицом. Она выдохнула ему в лицо колечком дыма.

– Мне тоже все понравилось, – ответил он, прижимаясь к ней и вдыхая дым из ее трубки.

Внезапно с первых этажей послышался шум. Кто-то вошел в парадную дверь. Послышались голоса.

Глаза Ньяр округлились, став похожими на большие монеты. Она вскочила с постели и, подобрав одежду Карлини, швырнула ее в юношу.

– Это мой отец! Собирайся! – зашипела она. – Быстро!

Карлини принялся натягивать рубашку.

Ньяр накинула на себя черный струящийся халат и бросилась к окну. Она распахнула его настежь и бросила в Карлини его штанами.

– Быстрее! – закричала она. – Он не должен тебя видеть!

Карлини, натягивая на ходу штаны и пытаясь понять, где подтяжки, помчался к окну. Затем он остановился.

– Почему твой отец не должен меня видеть? – спросил Карлини.

– Потому что он не любит таких, как ты, – сказала она, прибираясь и собирая с пола свои вещи.

– Таких, как я?

– Прекрати задавать вопросы! Ты все понимаешь! – начала злиться она.

– Почему ты не отправишь меня порталом? – спросил Карлини возмущенно.

– Потому что все мои силы ушли на перемещение нас сюда!

«Это неправда, – подумал Карлини. – Она арения и может перемещаться минимум три раза».

Ее глаза засияли ярче, а из-за спины появились острые основания крыльев. Она вот-вот выйдет из себя. Ньяр взмахнула рукой, и Карлини силой толкнуло в окно. Он успел ухватиться за внешний карниз и нелепо повис в нескольких метрах от земли.

Сейчас Карлини был неимоверно зол на Ньяр. Было желание влезть в соседнее окно, раздеться и выйти к ее отцу в чем мать родила, словно он уже был хозяином этого дома.

«И черту гребаные правила приличия и морали для таких, как я», – подумал Карлини, пыхтя и стараясь не сорваться.

Во рту все еще был привкус крови после сладких укусов. Он осторожно перебрался к резной колонне и спустился по ней вниз. Часы на главной башне пробили восемь вечера.

«Я должен поспешить за братом», – подумал Карлини, отметая из головы мысли о своем эффектном появлении перед отцом Ньяр.

– Такой, как я, – прошептал Карлини, касаясь своей шеи.

Дом Ньяр находился в Верхнем Драулисе. Даже воздух здесь, казалось, пропитан высшей магией. В этой части города не пахло тиной и рыбой. Здесь улицы были чистыми и широкими.

Карлини быстро шел по улице, кутаясь в свое пончо и стараясь согреться. Холодный ветер пронизывал его тело насквозь, а измученная мыслями голова гудела от боли.