Данные, полученные в результате раскопок руин Инь, указывают на то, что рабы были создателями ремесел и искусств, так же как и основными работниками в сельскохозяйственном производстве. Квалифицированных рабов называли «цзай». Людей, которые ими управляли, – «сотенными работниками». Над «сотней рабочих» стояли «цукадзай», которые имели определенный статус. Сотня рабочих обладала специальными навыками, которые передавались из поколения в поколение. Здесь было проще накапливать опыт, и он был полезен для поддержания и совершенствования навыков. В конце этого периода мастерство достигло высокого уровня. Резьба по мрамору, литье, резьба по кости и нефриту, производство керамики и строительство больших зданий (дворцов и гробниц) – яркие тому примеры.

Аристократия пользовалась благами и потребляла продукцию ремесленного производства. На бронзовых сосудах часто встречаются знаки, которые представляют собой эмблемы знати и относятся к ритуалам предков. Наиболее популярным является иньский бронзовый сосуд для вина, он свидетельствует о жизни в довольстве, которой наслаждалась аристократия в конце периода. Это также подтверждается большим количеством изысканных артефактов, захороненных вместе с представителями знати.

Иньские произведения искусства демонстрируют значительные достижения в объединении выразительных и декоративных свойств. Насколько мы можем судить, произведения искусства династии Инь носят ремесленный характер, то есть все они имели практическое назначение. Некоторые из мраморных резных изделий являются архитектурными украшениями или домашней утварью. Однако по характеристикам художественного образа их можно отличить от скульптур, живописных произведений и общих произведений декоративно-прикладного искусства.

Самыми важными скульптурными произведениями искусства являются различные стоячие рельефы, выполненные из мрамора, как уже было сказано ранее. Среди наиболее выдающихся в плане обработки – каменные тигр, скопа и лягушка: они иллюстрируют особый способ, которым древние ремесленники передавали облик предметов: схватывая основные черты динамики и формы и обрабатывая их просто и незатейливо, с целью создания яркого и фантастичного образа. Эти работы доказывают, что возможности для отражения жизни в искусстве в то время были еще ограниченными, основной тематикой служило небольшое количество животных. Поэтому человеческая фигура заслуживает особого внимания. Резные мраморные фигуры людей, сидящих, скрючившись, на земле, с откинутой назад верхней частью туловища, руками, упирающимися в землю, и поднятой головой, и меньшие человеческие фигуры, вырезанные из нефрита и сделанные из керамики, все еще неоднозначны по своей форме. Бронзовые маски близки к плоским, у них длинные лица, низкие лбы, узкие и направленные вверх глаза, другие особенности формы, трехмерная же скульптурность еще отсутствует.

Некоторые фигуры животных выполнены в бронзе – слоны, совы и чудовищные хищники; встречаются выдающиеся декоративные детали на бронзе, например, на жертвенных колоннах в форме феникса, обработанных в той же манере, что и резьба по мрамору.

Наиболее примечательны украшения в виде тигров на больших каменных курантах. По стилистике они напоминают изображение животного в иероглифах из кости оракула: слегка вытянутая спина, поникший хвост и его вздернутый кончик, узнаваемые черты тигра и ярко выраженный декоративный характер.

Формы бронзовых изделий периода династии Шан богаты вариациями. Эти формы были созданы для конкретных целей. Разнообразие сосудов иллюстрирует изощренные требования дворянской жизни того времени и художественное творчество ремесленников. При создании использовались все технические достижения: трехногий корабль, четырехногий корабль, опрокидывающаяся балка и цепь – основные модели. Эстетическая ценность этих форм заключается в том, что создание образа отвечает определенным эмоциональным требованиям, вызывая различные впечатления: вертикальность, сила, устойчивость и красота.