Влияние этой катастрофы на мусульман было тяжелым. Джаррах был популярен в народе. Его гибель, так же как и смерть огромного числа воинов, произвела тяжелое впечатление. Жестокость хазар вызвала гневное возмущение>60. О поражении Джарраха много говорили в Центральной Азии и в том году, и намного позже>61. Халиф был удручен большими потерями. Пока в Дамаске пытались справиться с ситуацией, хазары продолжали наступать. Они быстро миновали Азербайджан, достигли Дияр-Бакра и оказались неподалеку от Мосула>62. Перед халифом и его советниками возникла безрадостная перспектива массовой миграции хазар>63.
Аль-Хаджадж ибн Абдулла, брат Джарраха, принял командование на севере>64. Как и раньше, Хишам обратился за помощью к Масламе, и аль-Хаджадж был отвергнут. Но сначала, по совету визиря, халиф послал за Саидом ибн-Амр аль-Хараши>65 из Манбиджа, что в Сирии. Этот военачальник прежде командовал в Джурджане>66. Хишам был намерен использовать его, чтобы сдержать натиск хазар до тех пор, пока Маслама не будет готов действовать. Согласно ибн аль-Асиру, когда Саид достиг Дамаска, Хишам сказал ему: «Я слышал, что Джаррах бежал от многобожников [хазар]». – «Не так, – ответил Саид. – Джаррах слишком хорошо знает Бога, чтобы бежать. Скорее он был убит». – «Каковы тогда твои рекомендации?» – спросил халиф. «Чтобы ты послал мне сорок всадников, и каждый день еще сорок, и чтобы ты написал эмирам армий, чтобы они ко мне присоединились». Хишам так и сделал. Согласно другому рассказу халиф собственной рукой дал Саиду штандарт и отправил его на север с 30 000 избранных бойцов, хорошим снабжением и 100 000 дирхам на расходы в кампании>67.
Добравшись до аль-Джазиры, Саид встретил нескольких бродяг – бывших солдат армии Джирраха. Проследовав в армянский город Хилат, что на озере Ван, он увидел хазар. Мусульмане атаковали и взяли город, а затем двинулись к Бердаа, разоряя крепости по пути. В Бердаа Саид произнес проповедь, в которой потребовал, чтобы люди объединились перед лицом общей угрозы. Он просил богатых облегчить нужду бедных. После этого, призвав всех молиться за победу, он двинулся на Байлакан.
Когда Саид стоял там лагерем, местный житель пожаловался, что «сын хакана» стал на постой у одного из его ṭarkhāns>68 в соседней деревне. Ṭarkhān захватил дочерей этого жителя, и теперь лежит пьяный и беспомощный, и его можно легко взять. Саид послал своих людей в деревню. Они обнаружили там совершенно пьяного спящего хазара, вокруг которого сидели девушки – он не причинил им вреда. Его сразу же убили. Убив или разогнав остальных хазар, они вернулись в Байлакан и передали дочерей отцу.
Пока все это происходило, осажденный мусульманский гарнизон в Варатане продолжал держаться. Следующим деянием Саида была попытка снять осаду. Ему это удалось с помощью говорящего по-хазарски перса, который прошел через линии хазар и сообщил гарнизону, что помощь близка. Хазары осадили Баджарван, но, когда Саид перешел в наступление от Варатана, хазары сняли осаду и пошли на Ардабиль. Саид за ними. У Баджарвана к нему приблизился всадник в белом>69, сообщивший, что армия хазар числом 10 000 человек с 5000 мусульманскими пленными стоит лагерем на расстоянии четырех фарсангов. Саид послал человека на разведку. Это был некто Ибрагим ибн Асим аль-Укайли. Он знал язык хазар>70 и, переодевшись, вполне мог чувствовать себя своим в их лагере. Тем временем Саид приготовился атаковать, выделив для этого 4000 человек. Аль-Укайли вернулся с сообщением, что хазары действительно находятся в указанном месте. Еще он рассказал, что видел девушку из гарема Джарраха, которой домогался