По новейшим данным, Казань основана в 1177 году булгарами. С конца XIII века называлась Булгараль-Джадид (Новый Булгар) и являлась пограничной крепостью, защищавшей северо-западные границы Волжско-Камской Булгарии. В XIII–XIV веках Казань – столица Казанского княжества. В 1399 году она была разрушена войсками московского князя Юрия Дмитриевича и вновь отстроена в первой половине XV века.

С XV века Казань – экономический и торговый центр Среднего Поволжья, столица Казанского ханства. В 1552 году она была завоевана Иваном Грозным и присоединена к Русскому государству. С 1708 года стала центром Казанской губернии. Во время крестьянской войны в июле 1774 года город (кроме Кремля) был взят штурмом войсками Емельяна Пугачева и сожжен.

С XIX века Казань играла роль крупного торгово-промышленного и культурного центра. В 1804 году здесь основан университет. С 1920 по 1990 год – столица Татарской АССР. В Великую Отечественную войну в городе были размещены многие промышленные предприятия из западных районов СССР. В настоящее время Казань – столица автономной республики Татарстан в составе Российской Федерации.

Казань – один из красивейших городов России, широко известный своими архитектурными памятниками. На территории Кремля расположен Благовещенский собор, созданный в 1562 году при участии зодчего Постника, одного из создателей собора Василия Блаженного в Москве. Здесь же находится дозорная башня Сююмбеки (58 м в высоту), построенная в конце XVII—первой половине XVIII века. Композиционно с ней связаны Дворцовая церковь (первая половина XVIII века) и Губернаторский дворец (середина XIX века). Основные достопримечательности в городской застройке: Петропавловский собор (1723–1726 годы), мечеть Марджани (1766 год), Апанаевская мечеть (1787 год, перестроена), комплекс зданий Казанского университета (XIX век, классицизм).

Калуга – крупный город, областной центр Российской Федерации, расположенный на реке Оке. Известен с 1371 года.

Существует несколько версий относительно возникновения названия города. Одна из них: образовалось оно из древнерусского слова калыга – «забор», «ограда» или «улица»; из тюркского калынга – «выступ», «возвышение». Связывается это название и с финно-угорскими словами «кулига (кулижки)» – «глухое место в лесу». Возможно, что основой названия послужило русское диалектное слово «калуга» – «болото». В украинском «калюга» – «лужа, грязь». То же значение в сербохорватском имеет слово «калужа» (калуша). В словенском «kaluzа», в чешском «kaluzе», в словацком «kaluzа» – «лужа».

По Н. Маслову, «калуга» – «полуостров». Но следует учитывать тот факт, что современный город изначально возник на другом месте, а позже был перенесен.

Калуга прославилась крестьянским восстанием 1607 года по руководством И.И. Болотникова. Известны и ее замечательные архитектурные памятники – палаты Коробовых (1697 г.), церкви XVII–XVIII веков, комплекс Присутственных мест, Гостиный двор (XVIII—начало XIX века). Сейчас в городе много музеев (краеведческий, художественный, музеи искусств, истории космонавтики им. К.Э. Циолковского), знаменитый драматический театр им. А.В. Луначарского, основанный в 1777 году.

Время возникновения города и названия точно не установлено. Некоторые ученые отождествляют с Киевом даже Митрополис, упоминаемый Птолемеем во II веке н. э. Другие считают, что Киев был основан в V веке как центр славянского племени полян. Отмечается, что выражение «Киев – мать городов русских» связано не с мужским, а с женским грамматическим родом и, возможно, согласовывалось с родом предыдущего названия.