Самой мелкой тактической единицей был контуберний (от лат. contubernium, то есть «сопалатник»), состоявший из 8–10 человек. Десять контуберниев формировали центурию.

Полководец и политический деятель Гай Марий (ок. 158 до н. э. – 86 до н. э.) провел военную реформу, снизив имущественный ценз для воинов, унифицировав обучение и экипировку, что привело к значительному увеличению римских вооруженных сил (рис. 1.25). Структура стала более четкой: одна центурия состояла из 100 воинов, 6 центурий составляли когорту, 10 когорт образовывали легион.

Армия при Марии стала более мобильной за счет того, что обозы были уменьшены – а значит, каждый легионер начал таскать на себе еще большее количество амуниции и разного скарба, притом что и до реформы Мария «небоевая» нагрузка на воинов была весьма значительной (рис. 1.26