Странно всё это. Насколько мне известно, он не был связан с Зирель ничем, кроме ежедневных тренировок. В любом случае, это не мое дело. Я ничего спрашивать не собираюсь. Если захочет, сам расскажет, я не буду ничего выпытывать.

Урок вскоре закончился, и, пожалуй, это была самая длинная и напряженная тренировка из всех на которых мне пришлось побывать. Я все ждала, что Ник расскажет, что с ним сегодня произошло, но он молчал. Сложив доспехи, я протерла меч, как полагается, и уже собиралась уходить, как вдруг его томно-хриплый голос заставил меня вздрогнуть.

– Подожди, я провожу тебя, – буркнул Ник, оживленно снимая с себя доспехи.

– Что ж. Ладно, Ник. Я сейчас иду к Вирельге, – ошеломленно проговорила я.

– Да, мне по пути. Пошли, – он вдруг взял меня за локоть и повел по дороге, ведущей к Ви. Выходя из лагеря, он бросил на Зирель враждебный взгляд. Та стояла со своими подругами, злобно поглядывая на нас и делая вид, что о чем-то оживленно с ними говорит.

– Почему ты решил меня проводить? И отпусти, наконец, мой локоть! – я вырвала руку из его цепких ладоней и встала на месте, как вкопанная, уперев руки в бока. – Ну, объясняй! Что с тобой сегодня?! Сам не свой! – я пытливо смотрела на него и ждала объяснений.

– Просто молчи и пошли скорей, – он тронулся дальше, но, видя, что я не двигаюсь с места, развернулся: – Послушай, так надо. Тебе грозит небольшая неприятность, а я пытаюсь предостеречь ее, а ты тут встала как столб и не даешь мне помочь!

– Да что мне угрожает?! Можешь объяснить нормально?! Мы больше времени теряем на расспросы! – я начинала не на шутку разогреваться, его скрытность выводила меня из себя.

– Сейчас тебе ничего не угрожает, я ведь с тобой, но меня может не оказаться рядом…

– Хватит говорить загадками! Что это… или кто? – я остановилась на полуслове. В голову пришла мысль, но она казалась до того абсурдной, что я не посмела выдвинуть ее, – Ладно, пошли.

Мы не успели сделать и нескольких шагов, как на меня подул холодный ветер, и я услышала голос, точь-в-точь похожий на тот, что слышала утром. Ник схватил меня за руку и вытащил меч. Он отодвинул меня за свою спину и оглядывался по сторонам, пытаясь что-то разглядеть.

– Что ты делаешь? – мне приходилось кричать, так как из-за ветра, кружившегося точно вокруг нас, ничего не было слышно.

– Тебе не удастся воплотить свои гнусные планы! Пока я с ней – нет! – яростно закричал парень.

– О чем ты? Что происходит?! – крикнула я, уже начиная изрядно нервничать.

Вдруг ветер подул еще сильней и разорвал наши руки, отбросив меня в одну сторону, а его в другую. Ник обронил свой меч, я, не теряя времени, подползла и взяла его, так как своего у меня не было. Усевшись на земле, я принялась смотреть по сторонам в поисках той самой опасности. Ник был полностью окутан ветряным волчком, он размахивал руками, и его то и дело поднимало вверх. Я поняла, что мы имеем дело с нишери, явно невзлюбившими либо его, либо меня.

Неожиданно один вихрь подлетел ко мне и, закрутившись, превратился в Зирель. Не могу сказать, что это меня удивило, ведь тогда я подумала именно о ней. Она уверенно стояла надо мной и смотрела в упор. Ее самодовольная ухмылка подсказывала мне, что у Зирель на уме совсем не добрые намерения.

– О, Зирель, какая приятная встреча, – не совсем убедительно проговорила я, растягивая рот в притворной улыбке.

– Я так не думаю, Филиппа, – ехидно выпалила воительница.

– Да? Неужели? А в чем проблема? – промямлила я, косо поглядывая на Ника.

– Проблема в тебе! Видишь ли, не всем приятно твое нахождение здесь. Ты отобрала у меня подругу, у одной девушки парня, а сейчас тебя все считают чуть ли не спасителем Либерии. Не думаешь, что это многовато для одного человека, а? – она ходила вокруг меня как хищник в момент атаки, сверкая своим мечом, в любой момент готовая наброситься.