То, что возникло в среде Восточного Средиземноморья (самые ранние находки в г. Библе), было принципиально иным – слоговой алфавит для записи речи как она есть. Вначале было 103 знака, быстро сократившихся до 22. Существовали особые символы отдельно для гласных, отдельно для согласных. Это позволяло изучать язык за несколько недель, записывать любой устный текст и адекватно его передавать. Тогда-то, в 3-м тыс. до Р.Х., семитскими народами Восточного Средиземноморья и была заложена основа алфавитной письменности, ныне используемой почти везде в мире. Все последующие алфавиты, до индийского включительно, – отсюда. Многие из них претерпели изменения, но по принципу организации письменного языка они идентичны. Когда человек, не зная языка, хочет прочесть текст, записанный на нем, он может быстро выучиться и прочесть его (читали прежде вслух, до Цезаря), это гораздо более демократично, чем в Шумере, Древнем Египте и впоследствии в Китае.

3. Святая Земля. Что надо знать о Святой Земле в 3-м тыс. до Р.Х., в эпоху ранней бронзы? Это страна городов. В городах жили в основном земледельцы. Это не значит, что ремесла здесь не развивались: они были развиты не менее, чем в других обществах того времени, в отличие от торговли, которая в финикийском приморье была развита, а за его пределами – нет. А 3-е тыс. уже знает народы, у которых было еще меньше потенциальных предметов торговли, чем в Святой Земле, но те тем не менее они активно торговали (шумеры). Здесь же особенной заинтересованности в торговле не было.

Слуги, земледельцы, ремесленники, управленцы, воины, жрецы, торговцы – основные группы населения города. Уже существует как минимум десятка полтора городов; если вы представляете себе Святую Землю, то поймете, что расстояния между городами здесь 40–70 км, а то и вообще 15. Представим это зрительно. Война одного города с другим требовала от наиболее храбрых мужчин иногда пройти всего 7–8 км. Города порой были видны один из другого, и они – веками независимые. (В долинах же больших рек никогда, за исключением некоторых мест, веками не было такого вида социального общения; там быстро шло объединение.) Порой приходится читать, что на нагорье произошло разрушительное вторжение, совершен набег. А выяснилось – напали люди, жившие в 70 км от разоренного места. На самом деле все это драки на очень небольших территориях, и когда вы читаете в Ветхом Завете о «местных войнах», то речь идет именно об этом. В городе все друг друга знали, и наиболее громкие события были слышны в другом конце города. Житель среднего древневосточного города за всю свою жизнь видел меньше разных людей, чем житель современного мегаполиса за один день. Городов больше всего насчитывалось в Святой Земле, в Заиорданье – меньше: и там и там, бесспорно, уже жили потомки Сима, хотя точные места расселения и число этих потомков определить сейчас уже невозможно. Кроме того, в Заиорданье все более регулярно проникали с востока группы амореев (западносемитский по языку народ).

Что касается побережья Святой Земли, то оно было по-прежнему пустым. Торговые пути из Египта обходили этот район либо чисто морским путем, на Библ и другие города Финикии, либо морем, а потом, через север Святой Земли, на восток, в степную полосу к амореям, и далее опять на север по восточным степям или вдоль р. Оронт. Иногда отдельные города Святой Земли становились «точками влияния» фараонов. Но в 3-м тыс. до Р.Х. никому из владык долины Нила не приходила в голову мысль о длительном контроле над этими землями. Вообще, у фараонов был свой стиль общения с народами Восточного Средиземноморья, вернее, два. Первый – поддерживание трогательных отношений с маленьким городом Библ, поскольку оттуда поставляли необходимые египтянам высококачественный строительный материал – дерево. Второй – в отношениях с другими народами; тут египтяне применяли метод периодических грабежей. На протяжении веков и даже тысячелетий, обладая большим военным потенциалом, фараоны тем не менее не могли утвердить здесь какую-нибудь реальную власть. Они эффективно расширяли свою державу на юг, а вот здесь ничего не получалось, хотя воевали довольно регулярно. И при всем этом Святая Земля отнюдь не была захолустьем. Достижения техногенных соседей, исключая духовную и социальную области, воспринимались ее населением.