Изначально было принято делить самих казаков на низовых и верховых. Низовые, что начали заселять самые низовья Дона, по праву считаются старшими братьями в общей семье всего Донского казачества. Верхний Дон стал заселяться значительно позже. Сами низовые казаки и по темпераменту, и по характеру своему белее тщеславны, самолюбивы и заносчивы. Они более дорожат своими казацкими привилегиями, они воинственнее и энергичнее своих побратимов.

Как описывал Семенов в своем «Отечествоведение» за 1879 год, «Верховые казаки более медлительны и домовитее они по большей части русые, сероглазые и брюнетов меж них крайне мало. Они более тучные, сложения более крепкого, склонны к физическому труду и развиваются медленно. Низовые же казаки, напротив, по большей части брюнеты, черноглазые и черноволосые. От природы они сложения менее крепкого, труды физические переносят крайне тяжело, зато крайне ловки и проворны.

Возможно, все эти черты и склонности нрава передались им с кровью их прабабушек, которые зачастую были либо турчанками, либо черкешенками. Ведь на заре своего рассвета казаки добывали себе жен, как и все имущество именно с боя. Как когда – то первые римляне похищали себе сабинянок из соседствующего с ними племени, которые потом, после того как обжились и родили им детей сами не захотели от них уходить. Вот так и Донские казаки, захватив пленниц из воинственных горских племен и турецких поселений, обручившись с ними и обзаведясь общими детьми, стали жить в дружбе, любви и согласии. Турчанки, татарки и черкешенки переняв от казаков их православную веру, уклады, быт и обычаи, стали не только полноправными казачьими женами, но и прародительницами тех Донских казачек, на которых в последующем ляжет огромная ответственность за детей и все казачье хозяйство, покуда мужья будут пребывать в долгих военных походах и службах.

Институты семьи и брака:

На заре развития Донского казачества, в первую очередь в целях собственной безопасности большинство казаков были неженатыми. Да и куда там, находясь в постоянной опасности, без минуты покоя уследить за женой с детьми. Ко времени знаменитых Азовских походов к концу 1600 годов, от общей массы женатых насчитывалась примерно одна треть. Церквей изначально на Дону не было и подавно, поэтому если и существовал институт брака как таковой, то весьма в упрощенном своем варианте. Где в основном добывали себе казаки суженных, я сообщил читателю чуточку выше, ну еще можно добавить, что привозили засватанных русских невест так же и из Московии. Казак, добывший себе невесту, обычно приводил ее на общее казачье собрание, майдан и если невестка была православной, то оба тут же молились перед выставленной иконой и кланялись затем молодожены на все четыре стороны. Казак говорил:

– Матушка честная станица, вот жена моя!

Круг казаков спрашивал, обращаясь к невесте:

– Люб ли тебе красавица муж или же не люб?

Если женщина утвердительно отвечала, что люб, то круг казачий гремел, все шумно поздравляли молодоженов, крича при этом:

– В добрый час! Согласны! Разрешаем!

Призванный муж, обнимая свою новоиспеченную жену, уводил ее в свой курень. Если же супружество оказывалось, по каким либо причинам неудачным, то процедура развода происходила так же легко и непринужденно. Муж приводил жену на казачий круг и, отстраняясь от нее, говорил:

– Господа атаманы и товарищи, она мне больше не жена.

Жена в свою очередь говорила:

– Станица, он мне больше не муж.

Станица развод сразу же одобряла, и он считался состоявшимся.

Если же в толпе казаков для разведенной казачки находился претендент на ее руку и сердце, то там же на сходе заключался новый брак. Прежнему же мужу в таком случае требовалась выплата отступных, в виде оружия или какой ни будь нужной в хозяйстве вещи, но чаще всего, отступные замещались общей попойкой, в какой принимала активное участие вся станица. Со временем, после постройки на Дону церквей процесс бракосочетания был более усложнен церковными обрядами в виде венчания.